他读得满头大汗，衣衫都快湿透了，还在一个劲地读着。

父亲在一旁看着小儿发愤读书的情景，心里十分高兴。他情不自禁地打断了孩子的读书声，亲昵地问道:“孩子，你能给爹讲一讲,你刚才读过的那段文章的意思吗?”

“好的。”司马光满口答应，“那是讲春秋时期，楚国要攻打一个叫绞的诸侯国。进兵到绞国的南城门下，一个叫屈瑕的大夫出谋献计说:绞国地方窄小，轻易相信人。轻信于人必然没有谋略。请派些士兵不带武器，佯作砍柴人，引诱绞人出城将他消灭。这个计策被采纳了。绞人果然中计，当日出城抓到楚人三十名。次日，他们又争先恐后地在山中捉拿伪装砍柴的楚人。但是，他们不知道在这个时候，楚军一方面正围其北城门，另一方面又在各山脚下埋有伏兵。绞人一出城，楚军一举围攻，把他们打得惨败，迫使绞人订立城下之盟,屈从楚国统治。楚军胜利回师。”

父亲听了孩子的解说，高兴得连连点头，并说:“孩子呀，读书就是这样，要熟记，又要知道是什么意思，才有用处。”

司马光同爱蹦爱跳的小孩不一样，他喜欢蹲坐在父兄的面前，静静地听他们讲故事，或者请他们教他读书写字。因此，他五、六岁就会背诵《论语》、《孟子》之类的古书。不过，他最喜欢读的是象《左氏春秋》这类历史书。这部书相传是春秋时期鲁国的一个史官左丘明所著，记述了鲁隐公元年(公元前722年)到魯悼公十四年(公元前454年)的历史事实。他拿着这部书爱不释手，如饥似渴地读着。后来，他不仅能背诵，而且能够把这二百多年的历史梗概讲得清清楚楚。父亲见他聪明伶俐，又勤奋好学，非常喜欢，一有空就指点他读书。