《周南·关雎》是《国风》的第一篇，也是《诗经》的第一篇。关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。优哉游哉，辗转反侧。参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。许多人接触《诗经》，都是从《关雎》开始，不管是“寤寐思服”，还是“辗转反侧”，都把男女在恋爱中的情绪刻画得入木三分，一句“窈窕淑女，君子好逑”更是久久地萦绕在青春期少年的心头。不过，只要想到“窈窕淑女”，就自然而然地把容貌姣好、身材苗条地女性形象代入，其实有失偏颇，因为“窈窕淑女”指的从来都不是美女，而是那些内外兼修德才兼备的女子。

孔颖达就引用了汉代著名文学家扬雄的话加以解释说明:“秦晋之间，美心为窈，美状为窕”——品德高尚心地善良为“窈”，容貌美丽为“窕”，“窈”在“窕”前。可见，古人一开始就对“淑女”提出了“心灵美”的要求，并且重视德行胜过容貌。要知道，美女和淑女，可是有区别的。

美女者，容貌妍丽也。香港著名作家亦舒就曾经点评过容貌惊人的港姐李嘉欣，说她“美则美矣，毫无灵魂”。好看的皮囊千篇一律，有趣的灵魂万里挑一。古往今来，中国历史上因为美貌留名青史的女子不少，可是好名声的却不多，她们之中，又有多少人是“毫无灵魂的美”？妲己的美，让商纣王眩晕，最终加速了殷商王朝的覆灭；褒姒的美，让周幽王视江山为儿戏，烽火戏诸侯，招致犬戎攻入西周都城镐京，国破身死；美则美矣，却毫无营养，非但没能劝人从善、给身边的人树立一个好的榜样，甚至还招致了毁家灭国的危机。这种“一顾倾人城，再顾倾人国”的美丽，谁能消受得住？

淑女者，窈窕也。若要细数中国历史上能担得起“淑女”之名的女子，德才兼备的谢道韫必定当仁不让。《晋书》记载，一日大雪，名相谢安带着家中的亲眷赏雪，提出了一个问题，“ 白雪纷纷何所似？”谢安的侄子谢朗回答道，“撒盐空中差可拟。”侄女谢道韫却是微微一笑，“ 未若柳絮因风起。”谢安听了大喜，对谢道韫的比喻赞不绝口，谢道韫 “咏絮”的才名也由此流传开来。

后来，谢道韫在谢安的做主下，嫁给了王羲之的二儿子王凝之。这王凝之不同于父亲兄弟的潇洒飘逸，是个非常迂腐的人。王凝之信奉五斗米教，当他作为会稽太守的时候，他怎么都不愿意相信跟他同为五斗米教教徒的孙恩会谋反。直到反贼逼到城下了，王凝之还在城墙上摆道场、做法事，寄意天兵天将下凡帮他把守城池，结果被反贼杀死在乱军之中。

谢道韫带着经由她训练的奴仆，执刀拿剑，砍杀反贼，一起组队突围。然而叛军众多，谢道韫等人寡不敌众，还是被擒。谢道韫被送到了头目孙恩的面前，孙恩以为她抱的是王氏子孙，命随从把孩子夺了杀死。谢道韫厉声喝止，“事在王门，何关他族？此小儿是外孙刘涛，如必欲加诛，宁先杀我！”孙恩为谢道韫的风采所折服，一改前面的倨傲，对谢道韫以礼相待，不仅没有杀她，还派人安送她返回故居。往后，谢道韫在会稽写诗讲学，世人誉她有“林下之风”。

花无百日红，恃美扬威虽能逞凶一时，却终不是长远之道。韶华易逝，红颜易老，腹有诗书气自华，岁月能打败美人，却永远也胜不了淑女。