这年夏天，正在太学读书的龟儿，接到伯父白居易的信，便匆匆离开长安，来到洛阳。他按信中的地址,在城东南履道里找到了伯父的宅第。这是一座竹树环合的古老宅院:伊水河正从宅边缓缓流过，宅东有一池塘，塘边便是花圃，圃中一花一草，无不经过主人的精心挑选和培植。龟儿走进内室，见伯父正靠在躺椅上，手捧书卷，低声吟唱。

“拜见伯父...”龟儿上前施礼道。

“啊，来得这么快，太好，太好了！我正等着你呢。”白居易说着，想站起身来，但因久患风痹症，左足不听使唤。龟儿急忙上前扶老人坐下。

“伯父，你看侄儿能帮你做些什么?”

“啊，你看......”白居易指着床头一只文集柜说道，“够你忙的了。”

龟儿一看，这是用柏本做成的很坚实的交集柜，有一人多高。柜上还题诗一首:“收贮谁家集?题云白乐天。我身业(从事)文学，自幼及(到)老年；前后七十卷，小大三千篇。诚知终散失，末忍遵弃捐(不忍心很快让它丢失)，.....”

“啊，伯父文稿真多啊！”龟儿惊叹道。

“这是我的一生心血，”白居易抚摸着柜子说，“看来世间富贵与我已没缘份了，我死之后或许文章还会有些名气。但是古往今来，世事多变，战火不断，许多大诗人、大文豪的诗集、文稿都散失了，何况我...为便于保存，想请你帮我整理、抄写几份。”

“侄儿一定尽力。不过侄儿才疏学找，不一定能胜任这事......”

“不会，不会，只怕耽搁了你的学业.....”白居易说着，又叹息道，“这也实在没有办法，自从在苏州得了眼疾，已经看不清字迹，再加上风痹症，这手足也不听使唤了，看来很快就要同你们分手了.....”说着，又不免露出孤寂悲哀的神情。

诗人自从离开苏州以后，曾经被召回长安，授任秘书监，刑部尚书，但不到一年，便又称病辞官，来到洛阳。他用了所有积蓄，还卖了两匹心爱的马，才购置了这座宅第。这段期间，他先后被授“太子宾客分司东都”、“太子少傅分司东都”等官职，他知道这些都是闲官，从未认真去干，朝廷也不让他认真去干。这十余年间，他不断听到朝中动乱、变迁的事。