如宝历二年，宦官杀了敬宗，立文宗；不久，又发生“甘露之变”，宰相李训预谋要杀掉宦官，结果反而被官官所杀，株连千余人；又如，开成五年，文宗死，武宗即位，又是一场争权夺利的风波.对于这一切,白居易都是能听则听，概不过问，正如他在一首诗中所说的：“进退若谁(谁升官，谁罢官)非我争，世问宠辱常纷纷，我心与世两相忘，时事虽闻如不闻。”由于他长期遭受排挤、打击，已经不再想在官场上有所作为，诗人采取了消极避世的态度。唯有诗歌这件事，他不仅不能忘怀，反而越写越多，即使躺在病床上，也从未停止过写作活动。

诗人现在已经耳聋眼花，两鬓苍白，他唯一的三岁的儿子阿崔又不幸天亡。女儿阿罗结婚不久，丈夫又去世，只留下一个小外孙儿阁童。这不能不使他经常发生“后继无人”的哀叹。后继无人，甚至连保存这些诗稿的人也没有了。幸而，他有这样一个聪敏好学的侄子龟儿。龟儿从小在他身边长大，从小便跟他摇头摆脑地学习吟诗。因此，他很爱龟儿，对他寄托了很大的期望。

“伯父，请放心吧。我一定尽力把这些诗稿抄几份，好好保存，至于学业，也不会耽搁，我在太学马上就要修业期满，何况在伯父身边，比在太学还要学得多。”

白居易听了十分高兴，立即要家人给龟儿安排歇息。从此，龟儿就在他身边住下了，每天从早到晚紧张地进行着文集的整理工作。

一天深夜，龟儿正伏案抄写《新乐府》，忽听伯父房间里传出一声深沉的长叹，不一会又是凄楚的低吟。龟儿立即站起身，轻轻推开伯父房门。只见伯父正在灯前，用手抚摸着一大迭诗卷，老泪纵横地在吟诵着刚刚写成的一首诗:

夜深吟罢一长吁,老泪灯前湿白须。

二十年前旧诗卷，十人酬和九人无!

诗人吟罢，又不停地抚摸着那一迭诗卷，低声抽泣者。

“伯父，您休息吧，身体要紧.....”

“啊，是你。唉，每当我看到这几卷诗，心中总不能平静......”