就在杨重贵到太原不久，后汉王朝发生了军事政变，大将郭威夺得了帝位，建立了后周。刘崇自然不会听郭威指挥，所以自己宣布在太原继续后汉的社稷，这就是历史上的北汉。

刘崇的儿子叫刘钧，孙子叫刘继恩、刘继兴、刘继元。相为了拉找有才干的人，便把杨重贵改名刘继业，拿是自己的孙子，这叫做“赐姓”。古时，被国君赐姓是莫大的光荣，杨重贵自然也是高兴的。

宋太宗赵昊平了北汉之后，便乘胜北伐辽国。六月初五，语命京东(今山东省)、河北诸州的军队往北进发。五天之后，六月十一日，太宗亲征北辽。由于幽云十六州原属中原领土，自从石敬塘割给契丹后，契丹统治者对这个地区的压迫和剥削特别厉害，所以百姓听说大宋皇帝御驾亲征来了，自动出来，箪食壶浆，慰劳王师。因此，进攻非常顺利。六月十七日，大军进抵一个叫金台顿的地方，就有百余人出来愿为向导。十八日，攻打东易州(今河北易县)，辽国刺史刘宇投降，十九日，攻涿州，辽国的刘厚德投降;二十日，兵抵盐沟顿，居民纷纷到辽兵营中盗马来献;二十一日，便打到了幽州城下。当时，幽州是辽国的南京。太宗皇帝诏命宋握、崔彦进、刘遇、孟玄哲四员大将，把幽州城团团围住。但是，幽州城防坚固，急切不能攻开。七月，契丹援军到来，太宗皇帝督率诸军与契丹军大战于高粱河，终因地理不熟，中敌理伏，吃了败仗，太宗还身中两箭，不得不班师回朝。

太宗兵败之后，契丹大军尾追而来，虽经刘廷翰等将领奋力堵截，尚未造成大患。但是，从此北方不断有敌情，战报不时传来。这时，太宗皇帝想起了杨业。这是一个老谋深算的将领，并且有丰富的对辽作战的经验。于是,就在这一年的冬天，太宗皇帝诏命杨业为代州(今山西代县)刺史兼三交驻泊兵马部署(一个方面军中具体指挥作战的将领)。

如上所说，太宗皇帝攻打幽州，杨业是刚刚归顺宋朝，正在做郑州刺史，根本没有参加这次战斗。但是，人民喜爱杨家将，他们把这次太宗皇帝之所以能逃出命来，也归于杨家将的保护，这就是在河南广为流传的“七郎八虎出幽州”

杨家将从此开始便作为大宋王朝的保卫者，战斗在边疆，并且立了不少战功。