这一天，顾恺之恰好和几个年纪相彷的年轻人在一座小楼上饮酒谈天，这些人中有好些有才华的文学艺术家。其中有一个和顾恺之同岁的青年，就是后来著名的书法家王献之。年轻人在一起，自然要山南海北地谈天说地，一会儿谈到大司马桓温的北伐和西征，一会儿又谈到北方老百姓的南逃。但是由于各人的看法不一样，所以谈得并不投机。

有几个从北方南迁来的大族子弟，以为自已的出身高贵，根本不把顾恺之和他的几个朋友放在眼里，他们讥笑顾恺之这几个人是南方不开化的人，连洛阳也不知道。因为洛阳曾是西晋的京城。以繁华著称于世，所以他们吹嘘自己是洛阳人，父母都在洛阳长大的，家里人至今都说洛阳话。说着说着，几个人竟摇头晃脑地用洛阳话高声朗诵起诗歌来，借以讥笑别人。其中一个人还故意挑逗地问顾恺之:“你会吗?姓顾的，别看你平时怪能干，你会说这种话吗?你干嘛不学学这风流雅致的声音呢?”

顾恺之正正经经地说:“看你们几个喝多了酒，学起那种浊声浊气的声调，怎么算得是朗诵诗歌呢?痛直像是我们这里的老叫化婆子沿街乞讨一样,我是决不学那种腔调的。”

说得周围的人都哈地笑了起来。那几个人被说得恼羞成怒，差点吵起来。

正在这时，店主人上楼叫道:“顾公子，楼下有人要会您。”

顾恺之随店主人走下楼来。来人正是恒温府中那个幕僚。他上前与顾恺之施了一礼，然后约顾恺之来到一个僻静的地方，前前后后地详细说明了来意。顾恺之沉吟了半晌，一时还拿不定主意。那幕僚见顾恺之犹豫不决，只好起身告辞。他临走时对顾恺之说:“虽然您家中不缺吃少穿，但年轻人总也该找个出路;再说，桓大司马的权势您是知道的，他是看中了你的才能才让我来请您的，机会难得啊，您好好想想，明天我再听您的回话吧!”