只有十几岁的顾恺之立即从席上站起来，一挥而就地写成了一篇《筝赋》(赋是古代种介于诗歌和散文之间的文体),其中有这样优美的句子:

其器也则端方修直，天隆地平，华文素质，烂蔚波成。君子喜其斌丽，知音伟其含清......

译成现代语，大意是:这筝是那样的方正修直，上面是象天穹般的圆弧形，下面如大地般的平坦，外面绘着华丽的纹饰，本身木质又是那样朴实，显得多么和协统一。许多人喜欢你美丽文雅的躯体，可是懂得音乐的人却更赞赏你那清亮的声音.....

在座的人都称赞他写得好。有一个喜欢奉承的客人见他年纪轻轻，文思敏捷，就说他写的《筝赋》可以和晋朝著名的诗人及音乐家嵇康写的《琴赋》媲美。顾恺之本来就不喜欢别人的奉承，他爽快地说:“为什么要把我的文章和嵇康的相比呢?不知道我的人，因为我生在嵇康之后，可能会看不起我的文章;如果真正赏识我的文章的人，他们会认真评价我的文章，用不着和前人的文章相比。”

人们都同声称赞道:前“有理，有理。”

桓温听了这个幕僚的叙述，加上近日来又见过顾恺之画的瓦官寺壁画，他心里更希望能聘请这个博学多才的青年人到他手下任职。于是，他就对这个幕僚说:“既然你是他的同多，你就想办法把他引荐到我这里来吧!”

幕僚说:“让我去试试吧。只是我听人说过，顾恺之有点怪脾气.....”

桓温催促道:“哎！谁还没点怪脾气，何况是年轻有才能的人呢，心气有点高做，那是可以理解的。你还是快去吧，事成之后，我决不会亏待你。”

幕僚听桓温这么一说，就带上一些礼物，寻找顾恺之去了。

建康城里东南角上，离建阳城门不远的一条僻静小街上，座落着几家小小的茶楼酒馆。从这里穿过几条小巷，出城就是乐游苑，从酒楼上推窗望去，下面是一条与皇宫周围的御河相通的小溪，溪水清澈见底，夹岸排排垂柳，景色倒也别致。