黑沉沉的天空布满了愁云，雷声接着闪电，“东隆，轰隆”地响个不停，一场瓢泼大雨又要下起来了。连日来，接连不断地下过好几场暴雨，河水泛滥成灾，道路大都冲毁，庄稼全被淹死，那些地势低洼的地方，一片白茫茫的，早已变成了水乡泽国。汴水南岸一个残破凋零的小村，满渡附近，聚集着千军万马，黄巢正在指挥义军抢渡汴水。

“陛下！‘独眼龙’的‘鸦军’从我们后面追来，马上就要赶到渡口了！”一位骑马的战士从马上跳下来，脸上带着惶惶不安的神色向黄巢禀报。“啊！”黄巢闻言，不禁大吃一惊。然后定了定神，便用命令的口气说：“传朕的旨意，立即抢渡汴水！”

义军自从陈州撤围后，黄巢率师朝西北方向进发，准备袭取汴州。义军先拿下尉氏，接着尚让带领五千骁骑一直打到汴州城南繁台（今开封市繁塔所在地）附近，吓得朱全忠躲在城内不敢出战，急忙派人去向李克用讨救兵。李克用在陈州战事结束后，刚刚把队伍拉到许州，脚跟还没站稳，就接到朱全忠的告急文书，于是便带着沙陀骑兵朝着义军撤退的方向追来。义军引兵西走，这才来到中牟北面的王满渡。经过尉氏、汴州两次战役，虽然取得胜利，但也遭到很大损失。这些天来，由于起义将士一直冒着大雨在泥泞的道路上奔波，长期作战和急行军，使得他们饥饿而疲惫，不少弟兄病倒或死去。作为义军领袖的黄巢，目睹这种景象，怎能不痛心疾首？他多么想叫大家停下来休息升会儿，但是后面有唐朝的追兵，无论如何也不能这样做，必须在追兵赶到之前，把人马全部渡到对岸。

“禀陛下得知，河水正在暴涨，不好架桥，山看样子很难渡过去！”有几位部将凑到黄巢跟前说道。他们的话把黄巢的思绪给搅乱了。“不渡怎么办？这不是要我们在这里等死吗？”黄巢怒吼道。只见他把手斗扬，驱着战马跃入水中。

接着，起义将士们也都“扑通”“扑通”地先后跳入水里，纷纷向北岸渡去。