却说启乃禹王长子。 母后涂山氏之女， 名女桥。其母贤能聪敏，生三子皆贤。先帝本意中于益，欲立子，恐天下人议王私于己子，致贤人失所，故嘱以立之，以服天下之人。 不期天下皆共闻启贤明，不知益而知启。于甲申元岁立启，遂即大位。　

启字奋校。群臣朝贺，山呼拜舞毕，启帝日:“舜帝子商均为宾奏官，主治九辨、九歌舞、九韶种种有法，节节可规。王甚喜之，加封潍正音侯。’ 帝启颁旨，会诸侯于钓台。诸侯皆至， 朝参帝启山呼毕，命设宴以享诸侯。帝契日:“朕无才德，不足以王天下。但诸卿冒举， 有违先君之命。朕天地间罪人矣。今暂领国务，候有德者居之。”诸侯顿首，皆颂圣德。六卿疑达、疑胜、正忠、正林、德武、德用出班奏日:“今有扈侯无道，不奉正朔， 慢侮五行，怠弃三政，不遵陛下旨意。”帝启日:“既有扈侯无道欺侮，卿等六卿，即代朕伐之。”

六卿领旨别驾，点五千人马，杀奔有扈国来。小卒飞报有扈侯，有扈侯灵招，即点兵出敌。两阵对圆，六卿出马问日:“有扈侯，天下诸侯皆归王化，汝何悖逆!”灵招答日:“某闻天下公器，非可私传。汝等受启之私，忘先君之命，立启为王，某甚不服!”六卿日:“尧、舜为子不肖，故授贤明。今先君之子，仁爱慈孝，德播天下，何必废其亲子，而授他人!”灵招笑日:“知子者莫如父，己知子不可为君，故授之益。汝等背违先君之命，致贤人失所，反敢阵前乱道耶!”手捻长枪，拍马杀过阵来，望六卿便刺。六卿终是文官， 只道灵招不敢出战，不知提防， 无一人抵挡，大败而走。三军散乱，六卿奔逃，各不相顾。灵招见六卿败去，亦不追赶，收兵人城。

六卿败走三十里， 见无追兵，方收集残兵。 回朝人奏帝。

帝启自此琴瑟不张， 钟鼓弗考， 不茵席，不仍味，秉政听朝，尊贤委能， 广布德政。四夷宾服，百姓咸得观化。有扈侯灵招闻帝启如此仁德，上表悔过请罪。帝启览表大悦，语群臣日:“彼时六卿之败，朕自知过，故不命再伐。今朕不行征讨，而人自服矣。古云，正己则人正。信其然也!”遂赦灵招前罪，赏赐来使甚厚回国。

帝启退人后宫，一连三五日，未曾设朝。觉身不爽快，自知不能起， 召群臣至后宫遗嘱。 众臣拜伏于龙榻前， 命起立， 帝启与众臣言日:“朕蒙诸卿举立， 在位九年，皆赖卿等扶持，国家颇安。朕福德薄， 不一年而益丧，朕甚为之恸悼。今朕得疾， 自觉神不守舍，但天下大事，必得贤才然后可托。朕观眼前之人，皆未有可授之者。朕子不识国事，卿等宜从众公议，寻择贤明，以保社稷，庶不负先君之志，朕死无憾矣!言讫遂崩于建德殿。在位九年，寿五十三岁。众臣治丧毕，葬王于钓台陂之左山。