袁世凯的宫中赌钱风气很盛，与清朝相比，要严重好几倍。袁世凯又生性挥霍，视钱财如粪土。他与人交往，专恃金钱，用钱来收买人心。对于妻妾子女们，只要有所求，他决无吝啬。所以，众姨太太们饱食终日，无所事事，动不动就以赌博来消遣，各以所住之处作赌场，依次轮流作东道，袁世凯共有妃子十多人，每月每人可轮到两次。

洪妃有一副牌，全是用羊脂玉作成的，镌刻极工，系出自京师著名画家宋小坡之手笔，其价值约在五千万元以上。聚赌时，有的打麻将，有的打扑克，有的玩别的，喧嚣吵闹，而胜负数目之巨，尤其骇人听闻。一天，某妃子过生日，大伙集资办筵席为她祝寿，筵席完后入局开始打一圈输赢为五万元的麻将。听说这天洪妃竟输了两圈以上。因输的数目太大了，洪妃坚持要增加圈数，再打下去，以图东山再起，但别的妃子不同意，正相持不下之时，袁世凯恰好来了，原来已经到了他休息的时候了。袁世凯见洪妃悻悻不乐，忙问她因何缘故，知她赌输了，就笑着对她说：“你今天赌运不佳，我替你重整旗鼓，以争取最后的胜利。

袁世凯一定要众妃子同他赌，大伙不敢逆其旨，勉强服从。刚一交锋，袁世凯又大输，于是气得脸红脖子粗，嘴里骂个不停。原来，袁世凯性子特急，在赌博方面，向来品谊不纯，一不顺心，便作出这副模样，并不是爱惜金钱。继续打下去，袁世凯照样还是输，便扔下牌离开，让洪妃再次入局。这次赌，洪妃共输了十多万元，她坚决不承认，要袁世凯赔偿损失，袁世凯笑着如数给她了。