有一个官员，经常闹肚子痛，看过许多医生，吃过许多药，照旧还是肚子痛。他担心是腹内溃烂，大概扎针、吃药已无济于事，必须寻找别的治疗方法。听说华佗能够开刀剖腹，可以根治腹内溃烂的毛病，而且他有一种麻药，吃了以后开刀也不觉得太痛，便派人来请华佗医治。

到了病人身边，华佗听完病情主诉，叫他仰卧，一会儿让病人抬腿，一会儿让病人放平，一会儿按住腹部，一会儿松手，看了舌象，又按脉搏;问了病人没有说过的大小便之类情况，又重复询问什么时间痛、什么部位痛、什么样的痛等等。就象面对儿科病人，病者什么也不说或者说不明白似的，非得医生不厌其烦地盘问不可。问完，华佗给病人扎了几针，便退出卧室，来到客厅。病人家属吩咐仆人端水、送茶，一面急不可待地问:“是不是非动手术不可?”

华佗接过仆人送上的茶杯，既不喝，也不搁下。沉思了一会儿才说:“我们做医生的人常常要说令人扫兴的话，我们是不能骗人的......”

“医生有什么话直说好了!”

“好吧，我直说了。先生的病不轻啊!刚才扎几针不过是暂时止止痛，不是根治。如果进行手术治疗，也许可以解决经常腹痛的问题......”

“非动手术不可，当然只好开刀了。为了病好嘛，病人也正是知道只有华医生能做这么大的手术，才特为请华医生来的。”

“不过......”

“医生不必多虑!”

“不过.....先生的寿命顶多还有十年时间了,动过手术可以活十年，不动手术也可以活十年，仅仅这点腹痛的症状是不会夺去先生的生命的。既然如此，何必多去吃这一刀之苦呢!用麻沸散麻醉后动手术，固然当时可以不痛，但是手术后难免还是会不适意的，何况开刀流血是要大伤元气的。你们慎重考虑吧!

病人家属把华佗的话进去禀告后，这个病人认为:与其平日经常作痛，不如忍受一次大痛;何况许多经过华佗麻醉开刀的人都说并不太痛。

在病人执意坚持下，华佗给这个病人动了剖腹术。术后经常发作的腹痛消除了。但是，正如华佗所料，十年以后，他还是未能幸免于死。