“军条酒，你看，我们从官渡出发，沿途竟看不到一个村庄，遇不到一个农民。战乱连年，田圆荒芜，人民死丧，真叫人痛心！”曹操向来到他身边的郭嘉说。

“司空所言很对。现在，只有许都附近我们的军民屯田，陈留、官渡一带，仍是十分残破荒凉。前几年，董卓进入洛阳城后纵兵掠杀焚烧，所到之处，全成了一片废墟。司空也还记得吧，有一次，董卓的军队开到阳城(今河南登封县)，正逢当地一个赶集的热闹日子。董卓的官兵把赶集百姓团团围住，把男人都杀了，把妇女抢来捆绑住。他们把砍下来的人头挂在马头两边，把抢劫的妇女和财物装到老牛拉的大车上，回到洛阳，说是打了胜仗，还向皇上报功请赏。唉，像这样，老百姓怎能活下去呢？”郭嘉也深有感触地说。

早春的寒风，卷着阵阵黄沙扑面打来，四野茫茫，黄水呜咽，中原大地，豫东原野，一片残败景象。停了一会儿，曹操又说道：“董卓的军队，作恶太多了。董卓的部队里有大批胡兵，他们焚烧洗劫了陈留圉县(今河南杞县)，把我们东汉最著名的大学者蔡邕的女儿文姬都掳走了，听说现在流落到南匈奴，算起来都九年了。蔡邕是我的好朋友，他没有儿子，只有这么一个才华出众、能诗能文的女儿。待我打败袁绍，平定中原后，我要用金璧把她从匈奴赎回，请她搜集整理她父亲的著作。我想，大约再有两三年，我这个心愿就能实现。”

“司空对于学者、文士是很爱护的。您的这个心愿，但愿早些实现。中原太平之后，司空身边定会聚集更多的贤才、文士。”郭嘉很尊敬地看着曹操说。

他很钦佩曹操能用兵，能处理朝政，同时却又手不释卷，通今博古，学识渊博。汉灵帝光和三年(公元180年。就是因为曹将军“能明古学”被任为议郎的。他钦佩曹操在政治设施上反对两汉传统，十分爱护人才，打破家世门第的限制，强调“唯才是举”，各方面的人才都争着来到许昌，聚集在曹司空周围。