深秋的夜晚，司空府的客厅里正开夜宴。 四十二岁的曹操，身穿俭朴而宽大的家常便服，频频为宾客们劝酒。“屯田都尉（管理屯田的长官），请满饮一杯！”曹操双手举起酒杯。“司空请！”屯田都尉枣祗站起来还礼，深情地向曹操凝望。

枣抵是曹操陈留起兵时的一个部将。曹操在兖州建立根据地后，枣祗担任东阿（今山东阳谷县东北）太守。那年，曹操征讨昌布，双方相持了几个月。曹操眼看粮草将尽，枣祗从东阿陆续运来一万多担军粮。

曹军士气大振，终于击败了吕布。今年，让许都周围驻扎的上万军队耕种荒地，让从河北逃到许都一带的农民垦荒，由官府把农具和耕牛租给他们，军屯民屯并举，都是枣祗出的主意。曹操高兴地采纳了。麦秋两季，都获得了丰收。曹操表彰了枣祗，发布了《屯田令》，任命枣祗为屯田都尉。

曹操又举起酒杯，兴致勃勃地说：“当年秦国提倡耕战，统一了中国，汉武帝实行了屯田，巩固了西部边防。我们实行了屯田，今年公私仓库俱都丰实了，流民们也粗得温饱。让我们同饮这杯丰收酒！”

“司空请！”宾客们一齐举起杯来。司空府的乐队，吹奏起管弦乐，为宴会助酒添“郭嘉先生，请！”曹操又敬酒了。年青英俊的军祭酒（首席参谋）郭嘉连忙站起来。他是曹操的谋士荀彧推荐给曹操的。后来，曹操平定乌桓，几次大战，郭嘉都出了大力。

曹操身旁坐着两个心爱的谋士，一个就是推荐郭嘉的荀或，一个是劝曹操把汉献帝接到许昌的毛珍界。

“毛贤士，你建议我用皇上的名义来号令天下，实为上策，如今，连袁绍也不得不表面上接受献帝的诰封。我出身宦官家庭，这是被袁绍这些世族讥笑为门第低微的。陈留起兵讨伐董卓，我们不得不让四世三公的袁绍做盟主。他按兵不动，我孤军作战，兵败荥阳。如今，皇上在我们许都，以皇上的名义下令，割据南北的军阀，也只好表面上服从，事情好办多了。毛贤士，我敬你三杯！”

曹操又举杯向前来参加宴会的武将夏侯惇、荀攸、曹洪、张辽、乐进敬酒，曹操笑盈盈地说：“辛苦了，将军们！”武将们站起来兴奋地说：“司空辛苦！”杯中的酒，一饮而尽。