在中华文明的5000年里，出现了大量的人才，所谓72行，每一行都要出彩的人物。在北宋书法艺术领域中，苏轼，黄庭坚，米芾，蔡襄被后人称为宋代四大书法家。他们风格不同，特点不同，一直受到人们的尊重。

苏轼（苏轼的三起三落）字叫子瞻，世人称其苏东坡，是一个在诗歌、书籍、绘画、文学等方面都取得了巨大成就的难得的天才。他也是政治家，他是宋代文学最高成就的代表。他的诗歌题材广泛，清新浑厚，善用夸张的隐喻，风格独特。与黄庭坚并称“苏黄”。他的字豪放，是与豪放的代表辛弃疾，也称“苏辛”。他的散文作品宏富，奔放，与“唐宋八大家”之一的欧阳修，并称“欧苏”。苏轼也是伟大的书法家之一，他也是一个画家，擅长水墨和竹子。他的书法和他的文章一样大胆，《醉翁亭记》，《寒食帖》等书法传世。

黄庭坚是苏轼的的学生。他擅长诗歌和书法。他在书法、书法、草书方面都取得了很大的成就。苏轼对他评价很高。苏东坡说：他的诗是一流的，独立于一切事物。黄庭坚的书法名作包括《松风阁帖》 《邸柱铭》，并流传后世。《邸柱铭》还以100多万字在北京， 保利国际拍卖公司2010年春季拍卖会上赢得4.368亿元，一度创下中国古代书法作品拍卖的最高价纪录。

米芾，有自己的书画独特的风格和特点。山水画中有被后人广泛模仿的米字。他在书法方面也很有成就。擅长篆、隶、楷、行等书法风格。他更擅长临摹古代书法，达到了真实的水平。米芾行书造诣最深，对后世影响很大，他的代表作有《研山铭》和《蜀素帖》等。

蔡襄是政治家、书法家也是茶学家。蔡襄的书法以诗和散文见长。他的书法苍劲、端庄、纯净、轻盈、优美、自成一体。他在楷书、行书、草书方面都有很大成就。他的代表作有《安道帖》、《虹县帖》、《扈从帖》等。

就楷书而言，蔡襄在宋代四大书法家中名列第一。它的面貌很像颜真卿的书法，颜真卿有许多随意的地方，而蔡襄则注重写作。

宋代四大书法家有自己的特点，标准也很高，但苏轼的《寒食帖》是其他三人所没有的见解和创作高度。从这个意义上说，苏轼的书法水平是家族中最高的。