“宓子贱为单父宰，恐鲁君听谗人，使己不得行其政，于是辞行也，故请君之近史二人与之俱至官。”
宓子贱，春秋鲁国人，是孔门七十二贤之一。鲁哀公时，任单父宰，单父的地方官。“为政三年，单父大治。” “近史”，君王左右的史官，左史记事，右史记言，也有说左史记言，右史记事。
宓子贱被任命为单父的行政长官，担心鲁国国君听信谗言，使自己不能按自己的方法行使政令，于是在他辞别鲁君去上任时，特意请鲁君身边的两位史官一同前往就任。
“宓子戒其邑吏，令二史书。方书，掣其肘，书不善，则从而怒之。二史患焉，辞请归。”
“邑吏”是地方官府的小吏。宓子贱训诫手下官员时，命令两位史官记录，结果史官刚要动笔，宓子贱拉扯他们的臂肘，因此史官写的不工整，宓子贱又怒斥他们。两位史官为此忧愁、烦恼，请求离开单父返回都城。
“鲁君以问孔子，孔子曰：‘宓不齐，君子也，意者其以此谏乎。’”
鲁国国君就这件事向孔子请教，孔子说：“宓不齐是个君子，他这样做的意图大概是以此进谏吧。”
“公寤，大息而叹曰：‘此寡人之不肖也。寡人乱宓子之政，而责其善者数矣。微二史，则寡人无以知过；微夫子，则寡人无由寤。’”
“寤”，通“悟”，觉醒的意思。“微”，非的意思。鲁公幡然醒悟，大声长叹说：“这是我的不对。我曾直接干预宓子的政事，后来又责备他的善政，像这样的情况已经有多次。若无二位史官此行，我无法明白自己的过错。若无夫子提醒，我无法醒悟过来。”
“遽使告宓子曰：‘自今日以往，单父非吾有也，从子之制，有便于民者。子决为之，五年一言其要。’”
于是马上派人告诉宓子贱说：“从今以后单父这个地方当不再归我所有，一切按您的方法治理，只要有利于百姓，就按您的决定去办。五年向我汇报一次主要情况就行。”
“宓子遂得行政于单父焉。躬敦厚，明亲亲，尚笃敬，施至仁，加恳诚，致忠信，百姓化之。”
“躬”，亲自亲身。宓子贱于是能够在单父，顺利地推行自己的政令。他亲自奉行淳朴敦厚的行为，弘扬亲爱父母、亲人的道理，推崇诚敬的品行，施行至仁的政策，教导人们要恳切诚实，做到忠诚守信，百姓受到良好的教化。
由此可见，要用人不疑，疑人不用。如果真正认为这个人是德才兼备的人，要放手让他去做。作为地方长官，他对地方的状况了解的是最清楚的，国君不能对他有怀疑不信任。
宓子贱治理单父最后达到“不忍欺”的境界。现在都讲“中国之治”，“中国之治”的最高境界是人民不忍心欺骗长官，不忍心欺骗领导。
《史记》中记载，郑国的子产治理郑国，他把法律监督机制设计得很严密合理，老百姓想欺骗他都做不到，他达到的是“不能欺”的境界。
西门豹治邺县的时候，他做邺县的地方官，把法律设计得很严苛，老百姓不敢欺骗他，因为一欺骗他就给以严惩。
但是子贱治理单父，他兴起伦理道德的教化，起到“君亲师”的作用，最后达到“不忍欺”的境界，老百姓不忍心欺骗他。
子贱有一个同学叫巫马期，很想了解子贱治理单父到底有多好，于是趁着夜色微服私访。发现一个人在夜色下捕鱼，但是很奇怪，捕上了很多鱼，看了一看，又把鱼放回河里。
巫马期很好奇，上去问：“我看您捕鱼，为什么捕上很多鱼，又把他们放回河里了？”这个人回答说：“因为我们的长官子贱告诉我们，不要去捕杀那些还在生长中的小鱼。而我刚才捕上来的恰恰是那些还在生长中的小鱼，所以我又把它们放回河里了。”
巫马期听了非常感叹，回来向孔子禀告说：“子贱治理单父，能做到即使没有人在旁边监管，也像严刑峻法在身边，不知道他是如何达到这种境界的？”孔子回答说：“子贱曾经说过，一个人对身边的人有至诚恭敬之心，自然影响到远方。我想，他就是把这种方法运用到管理之中了。”
子贱爱民如子，视民如伤，虽然这个人可能并没有见过他的长官子贱，但是子贱这种为民众着想的心，能够为大众所体会。他知道子贱的每一个政令、每一个举措是从老百姓的长远利益着想，所以他发布任何一个命令，老百姓都给予配合，发自内心地拥戴。达到了“不忍欺”的境界。
这是子贱用孔子的理论，受孔子的教化，把伦理道德的教化推广到地方的治理上所取得的成效。