“对我现在好好学习，还为时不晚”他一面自言自语地说者，一面举起擦紧的拳头，猛地向桌上一击，像是作出了重要的决定。谁知这一举刚好打在竹简上，未扎紧的竹简“啡”地一声做开了。

司马彪顾不得手疼，赶紧按顺序把散开了的竹简排好，用麻绳扎成一束。然后，他拿出一张纸，写了“日中之光”四个大字， 贴在书桌前的墙上，好使自已常常看到它，不忘书中的故事，勉励自己刻苦学习。从此，他努力学习，决心把过去耽误了的时间抢回来。

前边说过，当时，士人都崇尚老庄的道家思想，出现了一批以竹林七贤为代表的清谈家，这些人对司马彪的思想影响很大，司马彪在博览群书的基础上，开始了对道家思想的研究。特别是庄子的文章，想象力丰富，文笔变化多端，具有浓厚的浪漫主义色彩，并富有幽默讽刺的意味，司马彪越读越爱读，他立志为《庄子》作注，让《庄子》广为流传。经过几年日夜奋战，写出了《庄子注》二十一卷。注书一出，受到山涛的赏识，一时间在清谈家们中间广为传颂。

魏咸熙二年，司马炎继承他父亲司马昭之位，任相国、晋王。不久，他就篡夺了魏国的政权，自称皇街建立了晋期。政年号为秦始元年，历史上标他为晋武帝，晋武帝亲自看到魏国禁锢诸侯，帝室孤立，司马懿父子结合士族，夺取曹魏政权的事实，因此，他违反秦汉以来虚封王侯的惯例，恢复周朝的分封制度，上台没几天，就封宗室二十七人为王，希望这些亲王能做帝室的屏障，对抗士族中的野心家。同时，司马氏集团，又是依靠士族的拥护上台的，晋武帝不得不继续推行士族制度，用高官厚禄收买士族。分封制度、士族制度是晋朝的政权根基。

这一年，司马睦被封为中山王。二十多岁的司马彪只封了一个骑都尉，这是一种没有实权的勋官。王位继承的事，自然没有他的份儿了。