282年1月26日（晋太康三年正月初一）,晋武帝司马炎率领群臣在京城的南郊祭祀天地。仪式完毕后，他问司隶校尉刘毅：“我可以和汉朝的哪位皇帝相比？”刘毅回答说：“陛下可和桓、灵二帝相比呢。”桓、灵是东汉后期的两个昏庸皇帝。

司马炎听了既诧异，又生闷气，就搭讪着说。“何至于此啊？”刘毅直言不讳，进一步说：“桓、灵卖宫所得的钱尚且归入官库，陛下卖宫的钱却入了私门，由此看来，陛下连桓、灵都不如哩！