开通元宝一般指开元通宝。开元通宝，是唐朝的货币，唐代的钱币一开始有“通宝”。唐朝初年，继续使用隋朝的五铢。唐高祖武德四年，为了整顿混乱的货币体系，废除了隋钱，模仿西汉严格的五铢标准，创制“开元通宝"”来代替社会上剩余的五铢。　

开元通宝是唐朝的第一种货币。硬币因其质量合理、通货控制得当、工艺精湛而深受人们喜爱。开元通宝已经成为大五帝钱的一部分，甚至具有辟邪、旺财的作用。

此外，许多人认为开元通宝是年号的名称，因为唐玄宗李隆基的年号是开元，其实这是不正确的说法。开元通宝不是年号钱，它铸造于初唐，这是欧阳询亲自题字的，而欧阳询就是初唐的人物。李隆基出生在盛唐，他们的生活相差了100多年。就年代上讲，欧阳询不可能为李隆基铸钱题字。李隆基将年号定为开元也是纯属巧合。

虽然开元通宝硬币不是年号钱，但它们告别了五铢钱的时代，开创了中国通宝货币的新时代。这种年号加“通宝”或“元宝”的铜币，直到清末才被机器铸造的铜币所取代，延续了1200多年，在中国货币发展史上发挥了重要作用。

有一点不知道大家有没有注意到，因为“开元通宝"”这几个字是铸在硬币穿孔的上、下、右、左四方向的，根据对读可以读作“开元通宝"”。但从唐代开始，民间还有一种流行的读法，就是旋读读做“开通元宝”。著名的钱币专家唐石父，曾主张把它读为开通元宝，这在钱币界争论不休已有很长时间。

事实上，早在《旧唐书 食货志》中，关于开元通宝，就有一个非常明确的关于读硬币的记录，说“其词先上后下，次右后左读之。自上及左回环读之，其义亦通，流俗谓之‘开通元宝’钱。”

开元通宝钱币不仅作为通用货币在丝绸之路上广泛流通和使用，而且作为标准货币被广泛模仿铸遭造，这表明开元通宝已经成为整个东方货币文化体系中国铸造货币的标准，它们的影响已经超越了国界，这不仅是中外文化交流的一部，而且在丝绸之路沿线已经具有国际货币的属性，发挥了国际货币的作用。这对我们增强文化自信，了解人民币跨境流通及其国际化进程具有重要的历史意义。