谢道韫是有名的才女、诗人，她出生名门，是东晋安西将军谢奕的长女，也是丞相谢安的侄女，谢道韫从小就接受了良好的教育。在一个寒冷的雪天，谢安把家族的子女聚集在一起，跟侄子侄女们谈诗论文。但是突然下起了大雪，谢安高兴地问侄子侄女下起来的大雪像什么，然后他侄子胡儿说：“这跟把盐撒在空中差不多。”他侄女道韫说：“不如把雪比作柳絮被风吹得漫天飞舞。”谢安高兴得笑了起来。这就是谢道韫咏絮的故事。

谢安担心谢道韫的婚姻。魏晋时期，谢氏和王氏是两个著名的家族，有“王谢共天下”的说法。为了找一个合适的家庭，谢安在王羲之的儿子中找一个女婿，本来看中的是王徽之，但谢安听说这个人不拘小节，就改变了初衷，把谢道韫许配给了王凝之。

谢道韫在王家中平静地生活了几十年。这时，东晋王元气大伤，孙恩、卢循起义爆发。当时掌管内史的宁迷恋上了，面对强敌入侵，她没有积极备战，而是闭门祈祷道祖保佑百姓不被毒死。谢道韫几次告诫她的丈夫，但王什么都不理会。谢道韫不得不每天亲自招募数百个家庭来训练他们。孙恩大军开进惠济城，王宁植和他的孩子被杀。谢道韫目睹了丈夫和孩子的苦难，带着武器，带着家人的后宫奋起杀贼，但最终因为寡不敌众而被捕。这时，她还抱着她只有三岁的孙子刘涛，她对孙恩：吼道：“大人和孩子没有关系。你要杀他，先杀了我。”孙恩以前听说过谢道韫是一个有才华的女人。今天，她是如此无所畏惧，令人钦佩。她没有杀死她的孙子刘涛，而是派人把他们送回惠姬。

从那以后，谢道韫过着鳏夫的生活，只关心自己家的内部事务而不离开家，业余时间写诗写文章，过着平静的隐士生活。孙恩骚乱平息后不久，惠济县新任县长刘柳，访问了谢道韫。谢道韫对他说了些什么不得而知。事后，刘柳的每个人都称赞谢道韫说：“奈诗夫人有一种崇高的风，没有文字上的停滞，真诚而感人，她将受益于一次谈话。”谢道韫在他的后半生写了很多诗，这些诗被整理成册，并流传到后世。