杨贵妃受到玄宗的宠爱，巴结她的人越来越多。那些当官的为了讨玄宗和杨贵妃的欢心，一个个想方设法压榨老百姓，搜刮钱财去给杨贵妃送礼。有两个地方官送东西送得最多最好，杨贵妃挺满意。于是玄宗马上就顺着杨贵妃的心意，下令奖赏那两个官儿，一个官升三级，另一个提拔为户部(中央政府中主管土地、户籍、赋税和财政等事务的部门)侍郎(副长管)。这样一来，各地的官吏们谁也不肯放过这个升官发财的好路子，给杨贵妃送礼送得更勤了。

在各地进献的食品中，杨装妃最喜欢吃的是新鲜荔枝。荔枝生长在离京城很远的南方，这种水果很娇贵，放不几天就会坏，当时交通不便，要及时送到京城长安，可不是一件容易的事。不过只要杨贵妃想要，别说是荔枝，就是天上的星星，玄宗也恨不得能给她摘下一颗来。为了给杨贵妃解馋，玄宗下令让专门运送重要公文的驿马携带着荔枝，不分昼夜地奔驰，一站传一站地从南方运到京城。这样，杨贵妃果然吃到了新鲜荔枝。

玄宗被杨贵妃迷得神魂颠倒，杨贵妃说什么，他就依什么。就是因为杨贵妃一句话，大诗人李白被玄宗撵出了京城。

那一天，玄宗和杨贵妃在兴庆宫观赏牡丹花，宫女和乐人们在一旁演唱助兴。玄宗看看盛开的牡丹花，又瞧瞧艳妆的杨贵妃，乐滋滋地说:“在美人儿和鲜花面前。哪能老唱一些旧歌曲呐?”说着，传令召见李白，要他填写新歌词。

李白赶到兴庆宫，挥笔而就，一下子写了三首歌词，其中有一首是这样写着:

一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。

借问汉宫谁得似？可怜飞燕倚新妆。

这首歌词说杨贵妃长得美丽，把她比作汉朝有名的宫中美人赵飞燕。玄宗很高兴，连忙叫乐人们按照新歌词演唱。