长安城渐渐热闹起来，达官贵人的车马声和小贩的叫卖声隐隐传来。老人挣扎着想站起来，但僵硬的肢体已不听使唤，怎么也站不起身。

“啊，老丈，这车是您的?”

一个温和的声音在老人耳边响起，老人用乌黑的双手擦了擦眼睛，这才看清面前有位官员正骑在马上向自己发问，他立即用尽全力,支撑着站了起来。但身体还在摇晃着，眼看就要倒下，只见那位官员跳下了马，赶忙上前将他扶住。

“谢谢，谢谢!”老人感激地连声道谢。

“不用道谢。想必老丈是卖炭为生的吧?”

“是啊，是啊。一家五口住在终南山上，吃的、穿的，全在这车上啦。今日半夜三更起身，原想一早进城，想不到老牛破车，在这里耽捆了下来。”

“老丈不用发愁。您且用我的马，先把车拉出泥潭再说。”

“大人......你说什么?”

老人似平不相信自己的耳朵，那位官员便将绷繩某在老人手里，又把刚才的话重说了一种，老人这才优然大幅。他干思万谢之后，急忙从午背上解下车转，套在马脊上，又牵着马一拖，终于把车拖出了泥源。老人把马缰绳还给了那位官员，并露出感激的笑容问道:“谢谢大人，请问大人尊姓……”

“我姓白，也要进城去。”

“哦，白大人您可真是个好官哪!”

“老丈请快上路吧。望您这车炭卖个好价钱。”“哎，快来，这边有一车好....”突然，一个粗鲁的声音打断了白居易与老人的谈话。

不一会，两匹肥马直冲过来，上面坐着两个身穿白衫的宦官。白居易一看便知道这是“宫市”中的人来了。

所谓“宫市”，就是皇宫里需要物品，派宦官到市场上去购买。这些宦官穿着白衫，称作“白望”。