连战连捷之后，孝逸指挥大军向徐敬业发起了猛烈的进攻。来到下阿溪时，正值黑夜沉沉，风大浪高，隔岸望不到溪那边敬业的阵势。但是孝逸取胜心切,来不得思索，便令后军总管苏孝祥率兵五千，乘坐小舟渡溪进击。不料被敬业军打得大败，孝祥临阵战死，士兵仓促退却，大都溺死在溪中。接着，孝逸又连续组织了好几次进攻，都遭到失败。于是孝逸心中害怕起来，打算引兵退却。

正在孝逸犹豫不决之时，突然狂风大作，刮得天昏地暗。魏元忠心里猛地一喜，立即上前向孝逸献策道:“将军你看!老天发来救兵了，呼呼的大风正向敌人阵地上刮，而且溪边芦苇到处皆是，干燥得很，我们何不赶快采取火攻夺取胜利呢?”孝逸听罢心里猛然一震，犹豫片刻,随即大声命令道:“赶快搜集芦苇，点燃火把，发动火攻！”不多时，孝逸指挥大军燃起了成千上万的火把，阵地上一时火光冲天，照耀得一片通明。隔岸徐敬业的军队，猛然看到火光，大为吃惊事本来已经疲倦不堪的战士，更加乱了阵脚。孝逸指挥部分先锋队伍，挥午大刀长矛，先同敌进行撕杀，然后率领高举火把的部队摆开长长的阵势，喊着冲天的杀声，横冲直撞地向敬业阵地扑去。一时间，风助火威，火借风势，熊熊燃烧的火龙，像狂风扫落叶般地席卷着敬业的部队。

他们抵挡不住，有的被杀死，有的被烧死，有的逃入水中淹死，也有的拼命逃窜，很快败下阵去。徐敬业等看势不妙，丢盔卸甲狼狈逃跑，到达江都打算带领妻子乘船投奔高丽(今朝鲜人民共和国),行至海陵县(今江苏泰州市南)界，又被大风阻住。敬业手下部将王那相见没有出路，遂挥刀将敬业、敬猷和骆宾王一齐杀死，然后拿着他们的首级向李孝逸率领的官军投降.唐之奇、魏思温等，也在别的地方被捕获斩首。至此，以徐敬业为首的武装叛乱，只经历了短短的四十天，便被武则天平息下去。