619年3月6日（唐武德二年二月乙酉） ,唐朝初定租、庸、调法。五年后，颁新律令时，与均田制一起颁布施行。这种赋役制度是以丁男授田百亩为基础的。史书上说：“有田则有租，有家则有调，有身则有庸”。故称租庸调制。

租是田租，唐朝规定每丁每年交租粟二石。调是帛税，每丁交帛二丈或布二丈五尺，外加棉或麻若干。唐政府还规定，丁男每年服徭役二十天，如果不服役，每天可纳绢三尺或布三尺七寸代替徭役，“输 绢代役”叫做庸。

唐政府收取租庸调的办法是：里正（相当于村长）每年春天要对本村农户人口、年龄、相貌逐个当面核查一-次，叫做“团貌”;把“团貌”记录成册，叫“手实”;根据“手实”编订户籍草稿，叫“计账”，汇总“手实”、“计账”后上报。

“手实”、“计账”就是收取租庸调的依据。唐朝时，农民授田都不足一百亩，租庸调则以百亩为基础，所以租庸调法一开始就成了农民的沉重负担，这种赋役制度也和历代税制一样，是套在农民身上的枷锁。

租庸调实行的初期，农民负担比较隋朝时略微轻一些，“输绢代役”多少减轻了个体农民对封建国家的依附关系。如果用纳绢代替徭役，农民从事生产的时间相应得到-些保证。这些都可以提高农民生产的积极性。租庸调制的实行，对发展唐朝的封建经济，在客观上起过一定的积极作用。