司马光发出赈济公文后，一直惦记着救灾的事。心里经常想，各地官员接到公文后，会不会马上照办?如果义仓和常平仓的粮食不足救济又怎么办?要是饥民继续外逃怎么制止呢?许多问题纠缠在一起，使他吃不香睡不甜。他决定派人到灾区去了解情况。后来，各地送来报告，得知没有再饿死人，饥民也不再外逃了，这种好转的情势，使他的心才稍稍安定下来。

元丰八年三月，力行新政的神宗皇帝去世了。隐居西京的司马光，独自坐在“独乐园”的见山台上，默默地往东京的方向眺望。他的深情的目光，越过鳞次栉比的房舍，飞过白衣带似的瀍水洛河，跨过钟鸣经喧的白马寺，翻过高耸入云的嵩山，投向金碧辉煌的东京大内的宫....从早到晚他茶饭不进，直挺挺地坐在那里。夜幕降临了，四周黑洞洞的，什么也看不见了，他仍然端坐不动。

“爹!”儿子司马康悄悄地站在他后面很久了，不敢打扰他，直到天黑了才忍不住轻轻地叫了一声。不见动静，又提高声音叫道:“爹，该回家吃饭了。”

司马光此时才好象从梦中惊醒，慢吞吞地站起来，跟着儿子回家去了。

一连几天司马光都是这样在见山台上，呆坐凝望。谁知他是悲哀，还是期待着什么?从他反对王安石的新政来看，或许是盼望新的皇帝能够梁纳他的政治主张，以遂平生之愿。那么，东京有他所盼望的星星升起吗?

四月初一，在东京的紫展殿内，九岁的赵煦继位，号称哲宗皇帝，今天他戴着金龙珠饰的皇冠，穿着肥大的龙袍，坐在金龙维绕的宝座上当傀儡。他的祖母--老态龙钟的太皇太后坐在他宝座右侧后的彩帘里。丞相蔡确率领文武百官在前面行礼参拜。礼毕，丞相蔡确首先向帘后的太皇太后喃喃地报告要处理的国事。皇帝又白又胖的脸上，有一股惶恐不安的神情，他那双水汪汪的大眼不断地四处张望，还不时向帘后的祖母顾盼。待丞相报告完毕，太皇太后在帘后有气无力地说了声:“知道了。”而皇帝象木偶一样，始终不说一句话。