他有心向魏昭王求仕，但因家中贫穷，无法直接进谒，只好先投中大夫须贾门下，当了一名舍人。由于外交需要，魏王派须贾到齐国去进行友好访问，须贾便带范睢前去。齐襄王在接见须贾之时，须贾常被问得张口结舌，多亏范睢应答如流，才未失体面。齐王见这位随从反映机敏，口才又好，暗生爱慕之心，须贾虽然凭其解围，却暗怀嫉忌之意。

会见结束，须贾和范睢回到宾馆。齐襄王暗中派人去劝说范睢：“寡君羡慕先生的才华，想要留您在齐国，当以客卿之礼相待，希望先生不要推辞！”范睢连忙辞谢说：“臣与使者同来而不同归，则没有信用，这又将怎么取信于人？请转告齐王，多谢他的美意。”齐王闻此，更加敬重，就派人赐睢金十斤及肉酒。范睢坚持不收。使者一再请求，范睢见盛情难却就留下酒肉而返还其黄金。齐使叹息而去。

齐使两次来到范睢的房间，自然有人报告给正使须贾。范睢忙表白说：“齐王先曾派人来劝我，想挽留我做客卿，被我坚决拒绝了。我以信义自勉，怎敢有什么隐瞒的呢？”

他这么一解释，把齐王留其做客卿的事也说了出来，须贾的疑心更重了。出使公事办完，须贾如期回国。须贾把齐使两访范睢的事报告给相国魏齐，并说范睢有私通齐国的嫌疑。魏齐听后勃然大怒，即刻派人召集宾客，又派人去捉拿范睢，要在席上当众审讯，以杀一儆百。不一会，范睢被带到，跪在台阶之下，魏齐厉声问道：“你把我国的秘密告诉给齐国了吗？”范睢答道：“小人怎敢泄露国家秘密？”魏齐又问：“你若不私通齐国，齐王为什么要留下你？”范睢应口答日：“要留我是实情，但我没有答应。”魏齐又说：“那么赐给你黄金和酒肉，你为什么接受呢？”范睢答日：“使者十分相强，我怕齐王生气，才勉强收下酒肉，黄金十斤却实在没有接受。”听到此话，魏齐吼道：“你这个卖国贼，还要嘴硬！如果没有缘由，为什么要赐给你酒肉？”传呼狱吏打手们捆上范睢，打后背一百棒，逼他招供里通外国的罪证。试想，范睢本无私通之事，怎肯诬服，抗议道：“我本来没有私通齐国之事，有什么可招的？”魏齐更加愤怒，命令那些打手们：“给我打死这个奴才，不要留下祸种！”打手们闻言，乱棒齐下，可怜范睢无罪而遭此大难。一会儿便被打得满身血迹，牙也打掉了。他大声呼冤。宾客们见相国盛怒，也无人敢劝阻。

宴会还在进行，对范睢的拷打也在同步进行，一方是觥筹交错，一方是乱棒齐下；一方是猜拳行令得意洋洋，一方是痛苦不堪呼天无应。魏齐定要口供，范睢宁死不服。从辰时一直打到未时，打手们个个累得满脸大汗，范睢则全身血肉模糊，忽听“咶一声，肋骨被打断，范睢大叫一声，昏死过去。打手们见范睢已死，就报告魏齐。魏齐命人用芦苇席卷起来，放在厕所里。让那些宾客们轮流到厕所里往范睢身上小便，极尽侮辱之能事，并说用来惩戒后人，看谁还敢里通外国，须贾也带人往范睢身上撒尿。