公元前841年以前的重大历史事件，仅从文献的记载是难以确定的。1978年，我国著名老一辈天文学家张钰哲在研究哈雷彗星运行规律时，发现哈雷彗星从上次1910年4月19日出现，逆推40次回归过近日点的时间，是公元前1057年3月7日。

当时哈雷彗星接近地球，光采闪烁，完全符合《淮南子.兵略训》所载：“武王伐纣，东面而迎……”这里的“迎”是指木星。张钰哲教授推算，那次哈雷彗星出现时，木星也可看到。据张教授计算，公元前1057年3月7日哈雷彗星走到近日点时，木星黄径为127.2°,在张宿运行，正当鹑火之次。

这又与《国语.周语》所记述的“武王伐殷，岁在鹑火”相符。在一些出土文物的有关天象记载的铭文中，也可以得知武王伐纣时看到了木星。

这些天文学知识使我们确切地知道了：武王率周师挥戈东进，一举攻破商都朝歌，残暴的商纣王兵败***这一重大历史事件，是发生在公元前1057年3月7日。