庐山三面临水，层峦迭嶂，云影瀑流，相互映发，景色奇丽秀美。山北有一奇峰叫香炉峰，峰北有一古寺叫遗爱寺，峰寺之间，景色更为诱人。

元和十一年秋，白居易来此游览，面对这迷人的美景，如同长期在外的人路过故乡一样，恋恋不能离去。他决定面山傍寺，作一草堂，准备官满后就在这里终身隐居。第二年春，草堂建成，诗人邀了诗友和东林寺、西林寺长老等二十余人在此品茶聚会，尽兴庆贺了一番。随后，他又写了一篇《草堂记》。

《草堂记》中写道，草堂共有三间，一间堂屋，两间侧室。堂前有一平地，方圆十丈，中间有一平台，台南有方池，环池皆山竹野草，池中有“红鲤二三寸，白莲八九枝”。南面便是山涧，涧的两岸有古松老杉，大过十人围抱，高有几百尺，修长的树枝能搏击浮云，低矮的枝条轻拂潭水，如张开的伞盖，如龙蛇的游动。松下灌木丛生，日光照不到地面，盛夏气候，凉爽舒适，如八九月间......

草堂东有瀑布，水悬三尺，冲到阶台的一角，黄氏和拂晓，看上去如同一条洁自的绸子。幽静的夜晚，瀑布声就象轻击环佩，叮挡悦耳。堂西靠山崖处，用竹子剖开梁空，引入泉水，细流从上而下，既象血液在脉管中流动，又象是细线悬在半空。

草堂四周，春天有锦绣谷的鲜花，夏天有石门涧的浮云，秋天有虎溪的明月，冬天有炉峰的积雪，甘年四季，阴晴变化，气象万千。这一切怎么不使人陶醉呢?

诗人还说，“我从幼到老，无论住土屋，宿朱门，虽一日、两日，也要用土垒成个平台，用碎石堆成个假山，喜爱山水已成为我的癖好。今日来到江州，庐山用这样的美景接待我，真是天意，我还有什么需追求的呢。现在身上还有一个可有可无的闲官牵累着，等到将来，家中弟妹们都婚嫁毕，司马的三年任期 已满，进出引退，完全自由，到那时， 我也将“左手引妻子，右手抱琴书，终老于斯(在这儿度过老年)以成就我平生之志。”

诗人身居庐山草堂，是不是果真决意避却人世，终老草堂了呢?事实并非如此。他这时的心情是很信杂的。从下面二、三件小事中，便可见一斑。