中国的小学课本上，甚至幼儿园的故事书上都有一篇文章，关于牛顿的苹果，说牛顿坐在一棵苹果树下思考问题，突然一个苹果从树上掉了下来，正好打在牛顿的头上。然后牛顿的大脑受到了启发，思考为什么苹果会掉到地上而不是天上，从而发现了万有引力！

这个故事听起来真的很受欢迎，很美，但是你认为想万有引力是所有事物表象背后的真相，虽然是事物的本质属性，但是这个道理隐藏的很深，是苹果能让牛顿清醒吗？

仔细想想，除了苹果，能相信牛顿一生中从未见过其他物体坠落吗？显然不可能，牛顿可以随时看到物体向地心下落。

英国皇家学会出版了一份由牛顿弗瑞德和考古学家威廉斯蒂克利撰写的手稿，描述并回忆了牛顿的生活。根据这份手稿的描述，牛顿确实看到苹果在他母亲的房子里摔倒在地上，但没有提到他被苹果击中了头部。此外，根据牛顿本人的任何手稿，都没有他被苹果击中头部的记录。关于牛顿被苹果，打碎的事情，第一次看到是在法国哲学家伏尔泰的一篇文章中，据说他也从牛顿的侄女那里听说了这个故事。不知道是真是假。由此可见，牛顿被苹果击中头部，发现了万有引力，这很可能是捏造的，不符合事实。

事实上，牛顿发现万有引力并不是一次性的，在他之前，已经有人在研究这些领域了。例如，1625年，天文学家开普勒发现了天体运行定律，并提出了行星运动的三个定律。在这三个定律中，开普勒实际上已经发现行星绕太阳作椭圆运动，其动力来自太阳，而且力与距离有关。然而，不幸的是，开普勒未能进一步找到这种力量的根源及其确切的关系。不仅开普勒，而且伽利略，惠更斯，胡克和其他人都对重力的发现做出了巨大贡献，甚至在牛顿之前，万有引力的概念就已经萌芽了。牛顿后来说，我之所以看得比别人远，是因为我站在巨人的肩膀上。

牛顿成功的关键在于他自己杰出的能力。为了研究平方反比定律和开普勒三定律之间的关系，牛顿以他的才华和努力，创立了微积分学，影响了整个数学乃至整个科学的发展。除了微积分外，牛顿发现的万有引力定律、力学三定律和谱分析具有划时代的意义。当然，除了这些里程碑式的贡献，牛顿还对望远镜的改进、冷却定律、广义二项式定理、原子理论等做出了贡献。

牛顿一生的贡献是巨大的，因此可以毫不夸张地称他为现代物理学之父。关于牛顿的苹果也就是一个传说。