公元219年，关羽为响应汉中之战和上庸之战，发动北伐，击败曹仁，将其围困在樊城。曹操派出第一路于禁的援兵，前去驰援曹仁。然而，关羽利用汉水暴涨的时机，水淹七军，降服于禁，生擒并处死庞德。此后，关羽进一步包围了樊城，曹仁即使长上翅膀，也无法逃出樊城。

然而，关羽太厉害了，导致孙权叛盟，和曹操联合，共同夹击关羽。关羽双拳难敌四手，在徐晃第二路曹军援兵和吕蒙吴兵的前后夹击下，功亏一篑，不但没有夺取樊城，连后方荆州（南郡）也丢了。最后的结果是，关羽败走麦城，在突围的时候，于临沮被擒，随后被杀。

此后，蜀汉的扩张之路戛然而止，刘备倾全国之兵东征，为关羽报仇，却被东吴青年将领陆逊火烧连营，狼狈逃回白帝城。刘备也一病不起，于一年之后病逝白帝城。诸葛亮辅佐后主刘禅，五次北伐，但是由于没有荆州这一路北伐作为配合，每次都功败垂成，被司马懿大军阻隔在祁山。最后，诸葛亮积劳成疾，病逝于五丈原。从此，蜀汉走上下坡路，虽然历经蒋琬、费祎、姜维三人励精图治，但大势已去，蜀汉于公元264年被曹魏所灭。

如果关羽在水淹七军之后，见好就收，将大军撤回南郡，此后几十年的三国历史会不会被改写呢？答案是肯定的，只要关羽这样做，必将改写几十年后的三国历史，依据相关史料分析，有两个原因。

其一，如果关羽不死，刘备不可能因私废公，东征孙权，也就不会遭受夷陵惨败。

刘备之所以倾全国之力东征，有两个原因，第一个是关羽被杀，第二个是荆州被夺。刘备集团之中有很大部分人来自荆州，如蒋琬、费祎、黄忠、魏延、诸葛亮、马良、马谡等人。这些人的老家丢了，他们也会鼓动刘备，重新夺回荆州。因此，刘备发动夷陵之战，不是他心血来潮，而是许多荆州籍属下推动的结果。

如果关羽在水淹七军之后，将大军撤回荆州，虽然没有取得更大的功劳，但也不会遭受人地两失的巨大损失（关羽死去，荆州丢失）。如果关羽不求有功，但求无过，他只需要牢牢守住荆州即可。关羽的经历给了我们很大的启示，在大开大合创造业绩的同时，首先要保证自己立于不败之地，千万不要阴沟里翻船。

其二，如果关羽顺利撤回南郡，为蜀汉保全了有生力量，还可以配合从益州出发的军队，两路北伐。

诸葛亮在隆中对中给刘备制定了长远战略规划，这个规划有一个前提条件就是荆州要牢牢掌握在刘备集团手中。将来天下有变，蜀汉派出两路北伐大军，一路从益州—汉中这条线路出发，另一路从荆州（南郡）出发，两路大军，使曹魏首尾无法兼顾，一鼓作气，击败曹魏，夺取胜利。诸葛亮的隆中对战略决策并非异想开天，而是诸葛亮经过数年思考，得出的最佳战略。

但是在关羽丢失荆州后，诸葛亮的隆中对战略成为了泡影，永远无法实现两路北伐曹魏的战略目标。诸葛亮鞠躬尽瘁，累死累活，每次和曹军的交战中都陷入胶着状态，无法取得实质性进展。

如果关羽及时撤兵，保住荆州（南郡），在诸葛亮从汉中北伐的时候，他可以带领一支部队从荆州出发，开辟第二条战线，可以取得令人难以想象的战果。

结语

关羽只有这样做（水淹七军之后，及时撤兵），他才能保住性命，避免刘备夷陵惨败，避免诸葛亮多次北伐徒劳无功，改写此后数十年的历史。然而历史没有如果，关羽一步错，步步错，大胜之后遭遇大败，不但自己战死，还把刘备托付给他的荆州（南郡）给丢了。

（本文主要参考《三国志》）