在古代，“七尺男儿”这个词经常被用来形容一个正直端正的人。古代有“七尺为丈”的标准，故称“丈夫”“大丈夫”这种称呼。按照历代官脚的长度标准，“七尺男儿”会超过两米，这显然是不可能的。如果按一尺算长度是24厘米，“七尺”的高度是1.68米，大约是170。这正符合中国人的普遍高度。

所以按照目前的尺寸单位，七尺男儿的身高应该在1.7米左右。现代1尺约等于33.3333cm。尺，是长度单位，现代三尺等于一米。

我们看古典小说，最大的疑问是古人的高度。因为在古典小说里，很多人总是八尺九寸高，有些人是超高的。如果一尺三十三厘米，古人的身高应该在两米以上。如果这样算的话，古典小说会变成巨人的故事，显然是不现实的。小说里的古人有多高？今天我们以《水浒传》为例来谈谈古人的身高。

据说在《水浒传》年，武松，林冲和鲁达都是“八尺身长”的大汉。如果按照现在的系统换算，当时的8尺其实是249.6 cm。武松，林冲和鲁达大约2.50米高吗？

《水浒传》讲述北宋的故事。作者施耐庵是元末明初人。宋元时一尺为今31.68厘米，明代一尺为今31.1厘米。按照这个31.1厘米的时间计算，梁山最高的于宝宝身高已经达到了3米多；就连六英尺高的宋江和燕青，也超过了1.8米。这显然是一个巨人国。作者写的一尺是多少？

现在我们查过的历代一尺长度都是官方设定的。但是最古老的尺子在很多民间地方还在使用，这把尺子就是你的手掌。古代古人说“布指知寸，布手知尺”。具体操作是伸出五指，拇指顶端到食指顶端的距离叫一尺。在很多民间的地方，这种脚也被称为“虎口”。我们看尺子这个词，是拇指和食指分开的象形图。

有人可能会说，这是最古老的统治者，千古不变。怎么能传下来？其实不是。在20世纪80年代和90年代，山东许多地方的老木匠用“老虎嘴”作为他们的统治者。因为手最方便，可以随时使用。这足以看出，自从尺子发明以来，手工制作尺子的方法一直在现代人中间使用。按照这个长度来解释古人的身高是很合理的。这个有多长？按照成年“虎口”的宽度，大概是24厘米。