拜访过后，欧阳修对他的好友梅圣俞说:“我读苏轼写来的书信，身上热呼呼的，不觉出了汗，真够痛快啦!三十年来，总算得到这个英才，我应当回避一边，让他出人头地，开创局面!”

欧阳修从苏轼身上看到了古文运动的灿烂前景。后来的事实证明，苏轼就是欧阳修文学事业的最好继承人。

苏洵见两个儿子皆登高第，心中也跃跃欲试，不甘落后。一次，他单独去拜访了欧阳修，并献上自己精心构思、反复修改的二十多篇文章。欧阳修看后,喜颜顿开，连称领苏洵的文章立论高拔，组织筑密，文群装茂，长于说理，同时风格挥厚，着用类比和引正，实有荀子之风。于是，欧阳修将苏洵的文章上奏朝廷，仁宗皇帝阅后，也大为称赞。这样一来，苏洵和苏轼兄弟一样，名声大震，公卿大夫争相传诵他的文章。后来，就有“苏氏文章擅天下”之誉。

苏氏文章名满天下，“三苏”的称呼，从此就被人们叫开了。在中国文学史上,被人们称赞的唐宋古文八大家中，苏氏一家占去三名，这也是古今罕见的奇观，传颂不息的佳话。

按照宋朝的科举制度，苏轼、苏辙考取进士之后，就可以授予一定的官职。但是，不幸向苏氏父子袭来，从家乡传来一个噩耗:望子成名的程夫人，由于操劳过度，于四月八日在眉山去世。她年仅四十七岁，死前还未听到两个儿子金榜题名的喜讯。

苏轼兄弟想起母亲握着他们小手教描红的情景，想起母亲第一次亲送“三白饭”并谆谆告诫的情景，想起母亲经常陪伴他们读书到深夜的情景，苏轼特别想起母亲教他读《范滂传》的情景，兄弟俩不禁失声痛哭起来!

苏洵暗想:我能有今天的学术造诣，全亏了我的夫人，两个儿子能成名，也多亏了她，喜报传到眉山，”她不知要高兴成什么样子呢!谁知她竟这样没有福......想着想着，泪水簌簌而下。

苏轼兄弟随即打点行装，跟随父亲匆匆离开京城回蜀奔丧。