548年（南梁太清二年）秋，梁朝降将侯景在寿阳起兵叛乱，九月，叛军夺取了今安徽滁县和和县，直逼长江北岸。梁武帝萧衍急忙派侄子萧正德布防长江，保卫建康（今南京）。侯景知道萧正德是个野心家，于是以推翻萧衍拥戴萧正德做皇帝为诱饵，约为内应。权欲熏心的萧正德果然无耻地引领叛军从横江渡过长江，进入了建康。

梁武帝见大势已去，只得坚守台城（又称宫城），等待援军。梁朝诸王奉命“勤王”的军队约有二十万人，从各地逐渐会合到建康周围。但台城与援军音讯隔绝，互不了解。梁武帝心急如焚，勤王军却“淹留不进”

正在危急关头，有羊东儿献策。他说：“用竹皮做骨， 绵纸裱糊，再以水彩绘画就可以傲成纸鸢（即风筝）;纸鸢可以随风腾空飘动，能把皇。上的敕书送往各营，援军各营得到命令，信息不就沟通了吗？”梁武帝听了，立即吩咐左右动手做纸鸢，并在纸鸢的脊背写上“得鸢送援军，赏银百两”的敕文。

549年2月25日（太清三年正月十三日）清晨，太子在太极殿前广场上，顺西北风把风筝放了起来。侯景叛军没有见过风筝，认为这一定是梁武帝施用什么“妖术”以求取胜，赶紧派弓弩手发箭进行拦截。风筝飘了很远，落到鄱阳世子萧嗣的阵地上。他马上派遣部将用计把回信送进台城。台城与援军的联系终于沟通。风筝得到了妙用。