任何一种道法如果缺乏思想的支撑和理论的基础，它的生命就是乏力短暂的。因此，道教中人在构建其雷法时，非常重视其理论方面的建设。

道教在构建其雷法时非常重视理论建设，从一开始，即把这种渊源甚古、功法独特的雷法建筑在中国传统哲学的元气论及阴阳学说、天人合一观的基础上，从而为雷法的修持与运用提供了合理的解释。

道教雷法以元气论作为其思想的核心，显然有取于秦汉以来流行的元气说。《元气论》渔猎百家，认为元气本一，“一含五气，是为同包；一化万物，是谓异类也。既分而为三为万，然不可暂离一气。五气者随命成性，逐物意移，染风习俗，所以变化无穷，不唯万数。”

“气感自于虚无，而能制于万有，至于天地日月星宿云雷，并赖气之所转运，使不失坠落。巍巍乎！荡荡乎！无始终，安其所动，乐其所静，是谓道气自然。”

这样一来，元气便成为宇宙生成的本源，天地万物赖以生存变化的根本。

道教雷法亦然，它以元气为本，五气为用。《高上神霄玉枢斩勘五雷大法》日：“夫五雷者，皆元始祖基之所化也。祖气既肇，太极立焉。故天一生水，位乎坎；地二生火，位乎离：天三生木，位乎震；地四生金，位乎兑；天五生土，位乎中。则有五斗、五星、五岳之名，其实五气所化也。五气顺布，四时行焉，万物生焉，化无所穷。其或阴阳不调，旱涝为虐，则皆五气失度而致也。”！

所谓五气，即指天地五行之气。五气源本元气，贯通三才，造化万物。王惟一《道法心传》指出：“夫气者乃先天之气元气，为万物之宗也。虚而不屈，动而愈出。……天以气而运行，地以气而发生，阴阳以气而惨舒，风雷以气而生”。由上所说可知，先天元气为宇宙造化的根本，也为雷霆产生的源头。

按照道教的宇宙生成论，由一气产生了阴阳，阴阳的消息运化使万物肇始，天地具像，阴阳是三才、五行、八卦等得以显化致用的动力。

陈相真《雷霆纲目说》日：“道自无极而太极，其体浑沦一煮，有动静而阴阳分，阴阳运而日月丽……阴阳阖辟而雷霆震发……夫雷霆者，实大道之功用也。……上佐乾纲，下临坤垒，威行六合，声震万天，长养生灵，剪除凶恶，护持国土，号令人天，风霆流形，雷雨磅礴，昭昭其有，冥冥其无，集之成一气，散之为五雷，卷之而寂尔无形，舒之而忽兮有象，道行法界，妙在灵台。知雷法不在推求，实玄妙本乎一气。”

依道书所言，雷霆乃阴阳之气，它生杀万物，为天地之枢机。但两者有别，雷为阳，霆属阴，雷善主生，霆恶主杀。“阴阳激剥，顺而为雷，逆而为霆。阴阳合而为雷，迅而为霆。阴阳二气，内外展转，交相攻激，迅发而为霆也。气聚神会，主生煞之机，故能击物。”

广而言之，不仅雷霆为阴阳激剥的结果，举凡四季迁移、天气变化、万物生灭都是阴阳运化所造成。如阴得阳而为风，阳得阴而为雨，刚得柔为云，柔得刚为雷。

雷法以元气为本，阴阳为用，在以元气为天地万物本源的理念之上，认为人身为一小天地，而与宇宙大天地同一本体，亦同一运转规律，从而将雷法的理论基础建立在模拟宇宙论的人体生命哲学之上。

这种独具特色的生命哲学，可用道经中常用的“人身小天地”一词加以概括。《黄帝阴符经》说：“宇宙在乎手，万化生乎身。”夏宗禹注：“人之一身，一天地也。有阴阳升降，有乌兔出没，有潮候往来，有风雨明晦，有雷电轰闪，有云气吐吞，有山河流峙，有草木荣枯，动静语默，阖辟变化，无一不与天相似。”

在天人一体学说的基础上，人和天地的相互感应则是自然而然的结果。对此王文卿指出，“吾果能息缘调气，以身中克应，合天地之秘密，仍以我之真意，注想于所行之事，则天地真气随吾意行，定见执应，此万无一失之事”。

雷法内炼功夫的核心，就是要在凝神入静的状态中，去真切深刻地感受天气变化对身体内部的影响。王文卿说：“当于呼吸上运，功夫静定，上验报应，云之出也，其气蒸；雨之至也，其溺急；雨之未至也，其气炎而膀胱之气急：电之动也，其目痒，眼光忽然闪烁：雷之动也，三田沥沥而响，五脏倏忽而鸣。行持之士又当急心火以激之，涌动肾水以冲之，先闭五户，内验五行，此其诀也。”这种以人身比附天地、天人互感的雷法内功，虽然带有神秘主义的色彩，但它的出现可能与丹功内炼中所产生的特殊体验有关。

人与天、地并为三才，同为元气所生，阴阳所化，故内外相应，天人相副。在人的身上已经满载着天地的灵能，人通过后天的努力与潜心的内炼，应该可以役使雷霆，掌握自己的命运。

王文卿指出：“以道为体，以法为用，内而修之，斩灭尸鬼，勘合玄机，攒簇五行，合和四象，水火既济，金木交并，日炼月烹，胎脱神化，力高上之仙。外而用之，则斩除妖孽，勘合雷霆，呼吸五杰之精，混合五雷之将，所谓中理五磊，混合百神，以我冗命之神，召彼虚无之神：以我本身之怨，合彼虚无之杰，加之步罡诀目，秘咒灵符，斡动化机，若合符契，运雷霆于掌上，包天地于身中，日肠而吻，日雨而雨，故感应速如影响。”

这种役使雷霆，把握造化的思想，充分显示了道教积极有为的精神。