《李秀成亲供手迹》是一份极具历史价值的手稿，详细记录了太平天国后期的兴衰过程及人物、战役等，是研究太平天国历史不可或缺的珍贵资料。这份手迹的来历充满了曲折和传奇色彩，下面将详细讲述其来源和背后的故事。

一、李秀成的被捕与供词的书写

一八六四年七月廿三日，天京城被曾国荃率部突破，太平天国陷入最后的绝境。李秀成领千余人护幼主突围后，在南京方山丁村不幸被村民俘获，献至清营。廿八日，曾国藩由安庆抵金陵，亲自审讯李秀成，并令其书写供词。

李秀成在狱中，面对生死抉择，毅然写下了数万字的自述，详细回顾了自己从贫苦农民到太平天国将领的历程，以及太平天国从兴起到衰落的全过程。这份供词不仅记录了众多战役的经过，还涉及太平天国内部的人物关系和政治斗争，史料价值极高。

二、曾国藩的删改与藏匿

曾国藩在得到李秀成的供词后，进行了大量的删改。他担心供词中揭露的真相会损害湘军的声誉，特别是其中关于太平军与湘军作战的真实情况，可能会暴露他从前奏报的不实之处。因此，曾国藩删改了李秀成第三、四、五天所写的关于太平军和湘军作战的部分，而保留了与太平天国情况、李秀成乞求投降等无关的内容。

删改后的供词，字数从原稿的五万余字减少到了三万六千余字。曾国藩将这份删改后的供词上报朝廷，并向公众印发，而将原件藏匿于自己的家中，秘不示人。这一举动引发了后世史学界的诸多争论和猜测。

三、原稿的公布与史学界的争论

关于《李秀成自述》的真伪问题，史学界曾进行了长达半个多世纪的争论。直到一九六二年七月，曾国藩之曾孙曾约农将李秀成供词手迹交台湾世界书局影印，名为《李秀成亲供手迹》，至此“湘乡曾八本堂藏”原稿始公布于世。

通过对比，史学家们发现，曾国藩上报给朝廷的《李秀成自述》与原件存在显著差异。原件不仅字数更多，而且内容更为真实，没有经过曾国藩的删改。这一发现终结了史学界一直以来的争论，确认了《李秀成自述》是曾国藩伪造的说法。

四、李秀成亲供手迹的历史意义

《李秀成亲供手迹》的公布，不仅为史学家们提供了研究太平天国历史的重要资料，还揭示了曾国藩篡改历史、维护湘军形象的真相。这份手迹不仅记录了太平天国的兴衰过程，还反映了清朝末年政治斗争的复杂性。

李秀成在供词中展现出的英勇无畏和忠诚精神，也赢得了后世人们的尊敬和敬仰。他的事迹和供词，成为了研究太平天国历史不可或缺的重要文献。