苏氏父子回蜀之后，把程夫人安葬在武阳县安镇乡可龙里老翁泉旁边。老翁泉本是一条不知名的山泉，后来民间传说:在月明星稀的晚上，常常可以看到一位面容慈祥的白发老人出现在山泉旁边。他有时坐在泉畔出神，若有所思;有时则躺在草地上，静谧(安宁)地仰望着皎洁的月亮。但当人们一走近他时，他便马上隐没于泉水之中。后来，人们便把这条山泉取名为老翁泉。据说，人死了埋葬在这里,有这位慈祥的老翁照料，可以长眠久安。

按照封建社会的规定，父母逝世，儿子必须守丧三个年头，不能出外做官，以表示最大的孝意。苏轼弟兄自然不能例外，他们在故乡眉山蛰居三年。

嘉祐四年(公元1059年)冬天，苏轼、苏辙守丧期满，准备再度进京。启程之前，他们托人照管坟茔，由他们父亲写了一篇感情充沛的祭文，到坟前祭奠告别。

苏洵带着苏轼兄弟及两个儿媳妇,取水路入汴京。他们从眉山乘小船，沿岷江南下到宜宾;然后换大船沿长江东渡，穿过惊险的三峡到江陵(即荆州);再改走陆路，北上襄阳，取道唐河，奔向汴京。

经过长江三峡的四百里旅程，可以说是最惊险、最富诗意的旅程。三峡风景壮丽，天下少有。两岸重岩叠嶂，悬崖壁立，如同斧削一般。河谷峡窄、高深，曲折犹如羊肠，除非正午太阳垂照，不见日光。江水湍急如万马奔腾，暗礁乱布，险滩到处都有。东坡一行乘坐的下水船，速度之快真象离弦的箭头，稍微偏离航道，便会撞得粉身碎骨，真叫他们心惊肉跳,魂飞魄散!但是，长江两岸优美的景色使得他们目不暇接，大大开扩了眼界，给他们无限的美的享受。而忠州的屈原塔，香溪的昭君村，峡州鬼谷子的故居清溪寺，诸葛亮的八阵图遗迹，刘备托孤的永安宫.....沿途这些名胜古迹，又把苏轼他们带入祖国悠久的历史、灿烂的文化园地，激起他们对祖国人民和壮丽河山的无限热爱。这段不平凡的航行，真是苏轼此后宦海浮沉、颠沛流离的政治生活的最好象征。