沃尔特·惠特曼生于美国纽约州长岛，之后移居到纽约布鲁克林区。惠特曼只上了六年学，基本上靠自学，曾经当过印刷厂学徒、乡村教师、记者等职务，之后开始全力写诗，留下了代表作《草叶集》。

惠特曼　　惠特曼的诗　　1867年的《草叶集》第4版只有8首新诗，但收入了《桴鼓集》及其续集。值得注意的是1871年发表的长篇文章《民主远景》，它总结了作者的文艺观和政治主张。　　《草叶集》的第5版在1871年和1872年各印刷了一次。第一次增收13首新诗，第二次收入一般评论家公认为诗人最后一首重要的长诗《通向印度之路》和少数几首新诗。　　1888年出版的《十一月枝丫》，收入62首新诗和一些文章，集中的诗篇后来收入《草叶集》的第8版(1889)，并成为“附诗一”。　　惠特曼草叶集　　《草叶集》是19世纪美国作家惠特曼的浪漫主义诗集，共收有诗歌三百余首，诗集得名于集中这样的一句诗：“哪里有土，哪里有水，哪里就长着草。”诗集中的诗歌便像是长满美国大地的芳草，生气蓬勃并散发着诱人的芳香。它们是世界闻名的佳作，开创了美国民族诗歌的新时代。作者在诗歌形式上有大胆的创新，创造了“自由体”的诗歌形式，打破了传统的诗歌格律，以断句作为韵律的基础，节奏自由奔放，汪洋恣肆，舒卷自如，具有一泻千里的气势和无所不包的容量。