目前，内蒙古是***的一个自治区，而外蒙古是蒙古共和国。历史上，内蒙古与外蒙古有着复杂的关系，内蒙古和外蒙古同属于蒙古高原，而且有着一个一直不变的名字，也就是大漠。

从战国到秦汉，中原王朝和匈奴多次争夺河套地区。战国时期，赵武灵王建立骑兵，占领河套平原，在河套地区移民、开荒、建长城。

汉朝的时候，人们把戈壁沙漠的南面叫做“漠南”，把戈壁沙漠的北面叫做“漠北”。汉武帝于前，发动漠南之战，124年收复漠南，119年于前发动漠北之战，消灭匈奴主力。此后，匈奴的许多部落开始向汉朝投降，汉朝把大部分部落安置在漠南，帮助汉朝守卫边疆。

前60年，匈奴分为匈奴和匈奴两部分，匈奴以戈壁和阴山，为界，匈奴依附于汉朝，匈奴和汉朝为敌。北匈奴向西移动后，匈奴移到了漠北，48年，它被分为两部分，即北和南。匈奴建了一个朝廷，武元赛，隶属于东汉，为东汉守卫边疆。五胡十六国时期，南匈奴，迁到河套地区，再迁到中原地区，并入汉族。

魏晋南北朝时期，漠北地区出现了鲜卑、柔然、突厥等民族。河套平原成为这些民族入侵中原的跳板。魏晋时期，鲜卑族拓跋家族迁徙到河套地区。315年，拓跋李维被封为“代理国王”，漠南成为拓跋南迁的根据地。338年，十一月，拓跋，建立了国家作为代理。先秦时期，代国一度被灭，先秦灭亡后，代国又重新恢复。386年，改名国号为“魏”，史称“北魏”。经过几代国王的努力，终于在439年统一了北方。

五代十国以来，漠南一直被西夏、契丹，女真等民族占领。此后，蒙古人民崛起，消灭了东亚大陆的所有政权，建立了强大的元朝。由于蒙古，前所未有的繁荣，漠南，漠北的各民族都融入了蒙古民族。然而，漠南的漠北却有所不同，元朝建立后，了岭北行省在漠北建立，是蒙古汗国的总部，而漠南则由陕西和中书省管辖

元朝灭亡后，蒙古人逐渐分裂成三部分：漠北蒙古(蒙古，喀尔喀)、漠南蒙古、漠西蒙古，这一时期蒙古分裂，战乱不断，权力不断削弱。明末，林丹汗曾统一蒙古漠南，但时间不长。1632年，皇太极打败林丹汗，漠南蒙古各部门向皇太极投降。

喀尔喀蒙古直到1691年才被纳入清朝版图，当时清朝称喀尔喀蒙古的所有部为“乌里雅苏台”后来，清朝建立了乌里雅苏台将军。清朝末期，喀尔喀蒙古逐渐被称为“外蒙古"。当清朝灭亡时，俄罗斯开始秘密支持蒙古甚至内蒙古的独立，1945年，外蒙古独立，自此，内外蒙古被正式分开。