水上勉生于日本福井县一个木工家庭，从小就经历困苦的生活，这些经历跟松本清张十分相似，他做过送报、卖药、编辑等三十几种职业。水上勉与中国文人也颇多交流，曾多次来到中国，与老舍先生关系也很好。

水上勉　　水上勉与中国　　水上勉先生不仅是日本的知名作家，而且是中国人民所熟悉的日本友人。他生前长年致力于中日文化交流，多次访问中国，曾先后担任日中文化交流协会常任理事和最高顾问，与老舍、巴金、周扬等一大批中国文学艺术界人士有着深厚的友情。水上勉是一位热爱中国的作家。1938年曾到“满洲”工作过，战后曾多次访问中国。1975年作为日本作家代表团访华，此后多次访问中国。1985年到中国调查、采访后创作了小说《沈阳的月亮》。　　他与老舍有着深厚的友谊，1965年樱花盛开的季节，老舍先生率中国作家代表团访问日本，他专门到东京拜访了水上勉。水上勉激动不已，二人在一起交谈了两个小时。席间，水上勉先生向老舍先生表示：“如果我有幸访问中国，很想参拜黄梅东山五祖寺。”老舍先生笑容可掬地听着，他随手撕下桌子上包点心用的包装纸，从衣袋里掏出钢笔，写下那首有名的偈语：菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。老舍把纸条递给水上勉先生，说：“如果你去中国，我陪你去黄梅。”老舍先生回国后的第二年，在***中，遭到残酷迫害，含恨而去。在老舍去世的第二年，水上勉写了一篇题为《蟋蟀葫芦》的散文，表达对老舍先生的怀念之情。以后又写了许多悼念老舍的文章。中国作家邓友梅在《有朋自远方来》中也曾写到水上勉及其作品。　　如何评价水上勉　　水上勉创作的推理小说《雾与影》，《海的牙齿》，《大海獠牙》等作品对日本推理小说的发展产生深远意义。