“天这么冷，敌兵是不会来的，何必还要巡逻呢?”一个说。

“当兵嘛，开的就是打仗铺。不打仗，不巡逻，还算个什么兵!”另一个满腹牢骚地说。

“你们嫌冷，难道人家杨将军不嫌冷!”一个反驳说。

“跟着杨将军打仗，就是冻死，心里也是热呼呼的!”又一个满腔热情地说。

正当大家你一言我一语的时候，只见杨延昭将军站在一块较高的地方，向战士们看了一眼，大声问：“冷不冷啊?”

“不冷!”众人回答。

“不冷是假的。”杨延昭笑了笑，“天这么冷,怎么会不冷呢!不过，我们边境战士却不能怕冷。兵书上说:‘攻其不备’。敌人可能乘我们因天冷不备，对我们袭击，所以，我们要反其道而行之，越是天冷，越要加强巡逻......”

刚才那个发牢骚的士兵，听到这里，禁不住小声咕哝道:“难道契丹兵就不怕冷，会前来攻击吗?”

“有的人可能要问:难道契丹兵就不怕冷，会前来攻击吗?”杨延昭也提出了这个问题。那士兵认为自己的话被将军听见了，吓了一跳。其实，杨延昭根本没听见他的话，继续说道:“是的。因为他们生活在北方，对寒冷的天气比较适应，所以，他们经常在冬天突然袭击。我们要谨防敌人这招啊!”

杨延昭说完，部队继续出发。这次连那位发牢骚的也深有感慨地说:“杨家将对敌人的脾气真是摸透了啊!”

果然，当他们巡逻到遂城(今河北徐水县西)的时候，真的遇见了契丹的进袭大军。备而无患，杨延昭带头冲入敌阵。那些满以为稳操胜券的契丹部队，反而遭到了突然袭击，一时慌了手脚，乱成一团，被杨延昭的巡逻队左劈右砍，霎时尸横一片。契丹领军将领见宋军来的这样凶猛，以为中了埋伏，便下令后撤。但是，定神一看，原来杨延昭带来的人马比自己的要少十几倍，于是急忙组织反攻。可是为时已晚，杨延昭已经杀开一条血路，退到遂城城里，关上城门，坚守起来了。契丹军偷鸡不成反蚀米，吃了这个大亏，着实恼火。他们仗着人多，将遂城团团围住。契丹军连着打了三天，但由于宋军上下一心，军民一心，小小遂城如铁桶相似，一直攻打不开。契丹军越来越多，城上的箭也快施放完了，城内的军粮也不多了，有些人开始动摇了。但是，主将杨延昭却全无惧色，也毫不急躁。他对大家说道:“大家坚持到天黑，明天一早，管教敌兵不打自退。”