战国首席名将秦武安君白起没有兵书传世，但他的兵法要诀并非无迹可寻。

在惨烈的邯郸之战中，秦昭王执着于灭赵国，而且始终是从单一方向集中兵力攻打邯郸。白起则力主放弃灭赵，让秦***民休养生息。不少人误以为白起怯战，不敢打邯郸。其实，他有更冷静清醒的对策。

“释赵养民，以诸侯之变，抚其恐惧，伐其骄慢，诛灭无道，以令诸侯，天下可定。”——根据现有记录，这可能是武安君白起生前的最后一次谏言。

秦昭王没听，还为了泄愤逼杀白起。但到头来，他不得不承受诸侯联军大反攻的苦果，不得不在稳住防线后与列国休战，至死都没再发兵。绕了一圈，最终还是回归白起“释赵养民”的提案。

▲ 武安君白起

其实，白起的最终谏言里有句话并没得到足够的重视——“以诸侯之变，抚其恐惧，伐其骄慢，诛灭无道。”

白起向秦昭王提出的这短短十七个字，包含了四个基本内容：

《史记》称白起的作战风格是料敌合变，出奇无穷，声震天下。在太史公司马迁看来，武安君打仗的首要特征并不是杀气腾腾，而是变化莫测。他总能料敌先机，灵活应对，出奇制胜。

说来说去，其中精要无非一个“变”字。以掌握主动权为宗旨，以避实击虚为根本，因敌情而变化，因时势而变化，不拘泥于一时一域。白起打仗先根据时局变化把诸侯归为“恐惧”“骄慢”和“无道”三大类型，再用不同的手段去对付。他相信这做就可以让秦国号令诸侯、平定天下。

▲ 秦弩兵

秦昭王没有采纳这个方针，其他秦臣也没站出来替白起说话。那么，武安君的最终谏言是否有脱离实际纸上谈兵的嫌疑呢？

还真不是。这十七个字不仅是白起兵学的核心，更是秦***事家们多年实战的智慧结晶。白起打残韩、魏、楚三国的时候，都始终贯彻着十七字方针。而秦昭王时的三次大败，无不是违背了十七字方针。对比之下，一目了然。

函谷之役，联军在函谷关与秦军相持三年，最终打得秦国不得不割地求和。那时候白起还没出道，魏冉和司马错也没组合起来，铁三角尚未形成。秦国失败的主要原因是陷入了外交孤立。

本来秦国聘请孟尝君为相，是想与齐国搞好关系，集中兵力对付楚国。结果秦昭王与孟尝君反目，导致后者发动合纵来报复。赵国当时与秦国关系不差，但正忙着灭中山，齐秦相互牵制可解其后顾之忧，故而赵国不会救秦。

▲ 孟尝君

韩魏之前依附秦国，现在倒戈。由于扣留楚怀王的恶劣行径，秦楚关系恶化，不来打已经够给面子了。燕与秦是传统盟友，但燕昭王正在为百废待兴而发愁呢。这样一来，秦国只能孤军奋战，败得不冤。

阏与之战，这次是双雄正面交锋。但是，赵国并没有陷入外交孤立，而秦军指挥官胡阳的能力远不如司马错和白起。赵国可以集中力量放手一搏，秦国自己反倒沦为骄慢的一方，被赵军打了个措手不及。马服君赵奢的指挥艺术固然是秦军战败的重要原因，但归根结底，要怪秦国自己仓促冒进。

邯郸之战，秦军战败的原因，正如白起的预判——秦军远征邯郸久攻不下，伤亡惨重，魏楚援兵突然杀到，与赵军里应外合夹击秦军。

尽管秦昭王也恐吓打算援赵的列国，但事实证明，诸侯最终还是抱团救赵，秦国完全被孤立。秦军没有孤立对手，也没有驱使诸侯攻赵，只是一味地蛮干，输得一点都不冤。

秦昭王在惨败之后非常后悔。秦军诸将奋力击退进逼的合纵联军，但秦昭王几年后还在感慨“内无良将，外多敌国”。因为武安君死了，他不知道今后该怎么走。

十七字方针的源头：秦国将相铁三角的战争实践。白起大多数军事成就与相国穰侯魏冉、灭蜀名将司马错密切相关。三人堪称秦昭王时的将相铁三角，东平河外，北定河东，南取江汉，打残韩、魏、楚三国都出自铁三角的手笔。他们共同策划的战争，无一例外地具备三个特点。

▲ 战车兵

第一，以骄傲轻敌且破绽多多的国家为优先打击对象。

无论是弱国还是强国，骄傲轻敌者必败，不修明政治者必败。因此，铁三角先打韩魏再破齐楚，完全符合“伐其骄慢，诛灭无道”的原则。

韩魏得到秦国割让的领土后，因实力稍有回升而骄慢轻敌。两国一口气组织24万大军，企图一举击溃兵力较少的白起部秦军。但韩魏两军同床异梦，都希望对方打头阵，反而被白起在伊阙之战中各个击破。

白起在鄢郢之战中以数万兵横行楚国腹地。究其原因，楚国当时朝政腐败，良臣斥疏，百姓心离，城池不修，就是一盘散沙，战斗力是按负数计算的。这种“无道之国”攻打起来阻力小收益高，怎能错失良机？

▲ 鄢郢之战路线图

第二，开战前必定要让打击对象变得孤立无援。

秦相魏冉为了报割地求和之仇，一方面稳住赵、齐、燕等国，另一方面下了很大功夫改善秦楚关系。韩魏除了相互支援外，再无救兵可搬。这为白起打赢伊阙之战创造了有利条件。后来铁三角连续攻韩掠魏数年，基本没受到列强干预，故而能取得那么辉煌的战果。

而在白起发动鄢郢之战前，秦国先后与韩魏赵三国会盟。特别是白起拔赵光狼城之后，秦与赵在渑池会盟，得以集中力量南下破楚。当时，燕齐还处于鏖战状态，三晋又与秦握手言和，楚国完全找不到助力，只能被动挨打。

▲ 秦步兵

第三，保持灵活的手腕，军事外交始终服从战略大局的变化。

自从乐毅破齐后，赵国升格为秦国的头号劲敌。但秦国并没有急于与赵国决战，而是多次运用不同的战略来削弱赵国。比如，秦昭王二十五年，白起率兵攻下了赵国两座城池，秦国又与韩魏两国会盟，分化三晋同盟。赵国受到了军事和外交的双重压力，不得不暂时委曲求全。

就在这时，楚顷襄王想为父亲楚怀王报仇，企图联合韩齐两国攻秦。结果秦国得知这个消息后，转而以重新压制楚国为优先目标。司马错率先攻打楚国，而白起在同一年攻取了赵国的光狼城，秦昭王与魏冉则顺势发起了渑池会盟。

▲ 秦骑兵

这两个动作实际上是破楚计划的准备工作。赵国君臣摄于白起兵威，又巴不得秦国把注意力另投他处，就不会趁秦伐楚时做黄雀在后的勾当了。

此外，白起破楚之后，北上中原伐魏两城。同年，楚国集中十余万东地兵马反攻江南，夺回了一部分失地。

秦国完全可以给楚国更沉重的打击，但魏冉此时正尝试着灭魏，切断山东六国的脊梁。所以，秦没有出兵报复，依然与楚讲和。这种舍小就大的全局观念，与邯郸之战时的蛮干作风形成鲜明对比。

白起为何不惜以死坚持“释赵养民”？

秦国在铁三角时代彻底剥夺了韩、魏、齐、楚统一天下的资格。白起破赵时，司马错和魏冉早已去世多年。但秦昭王君臣依然是按照这十七字方针来部署长平之战的。赵国在外交上应对不当，导致山东五国冷眼旁观，秦国得以全力决战，在长平破杀赵军45万。秦统一天下从此只是个时间问题。

▲ 长平之战路线图

然而，在邯郸之战中，白起再三反对灭赵。结合十七字方针来看，他的顾虑主要有以下几点。

第一，天下形势在长平战后发生了根本性变化。

在此之前，山东列国之间的矛盾往往大于与秦国的矛盾，很难结成坚定的抗秦同盟。但长平杀降一事刺激了天下人的神经，导致六国空前团结，急切间难以瓦解，只能放缓节奏，徐徐图之。

第二，原先站秦国这边的一些诸侯国，也因杀降带来的恐惧而倒戈。

这使得秦国失去了瓦解合纵阵营的棋子。白起的“抚其恐惧”，也有重新争取这些小弟的意思。当年秦国坑死了楚怀王，但魏冉用粮食援助与联姻的手段修复两国关系，使得秦与韩魏齐交战时无后顾之忧。这个成功经验为白起的计谋提供了重要素材。

▲ 秦国大军

第三，赵国既不是骄慢之国，也不是无道之国，缺乏能一击必杀的破绽。

白起在战前对秦昭王说：大王派出的军队是原先的两倍，但赵国的守备力量是原先的十倍。秦昭王君臣看到的是：长平惨败让赵国元气大伤，抵抗能力已经弱成渣。而白起看到的是：赵国君臣励精图治，军民万众一心，又积极拉拢燕、魏、齐、楚四国做外援，战斗力会超水平发挥。

种种情况表明此时灭赵将会劳而无功。所以白起力主释赵养民，坚持以十七字方针指导战争，静观天下形势变化。多年的战斗经验告诉他，只要秦国以静制动，配合拉拢分化，六国就会逐渐懈怠下来，重新变成一盘散沙。到那时，又会得到铁三角时代那种连破劲敌的战机。

▲ 战国后期形势图

遗憾的是，秦昭王没能听进去，还逼死了武安君白起。秦军打了一场没有意义的糊涂仗，数十万将士血染沙场，铁三角时代打下的不少地盘也被夺去。这些不必要的损失，延迟了秦统一天下的进度。

幸运的是，武安君白起的十七字方针到底还是大放光彩了。邯郸之战的惨败让秦国君臣痛定思痛，采纳了白起的最终谏言。甚至连秦始皇君臣灭六国的时候也不敢托大，极力分化瓦解奄奄一息的六国后，才集中力量逐个消灭孤立的敌人。