曹操讨伐董卓，激战从清晨持续到正午，又打到日头偏西。战场上到处是倒毙的战马，死伤的兵卒，殷红的鲜血。交战双方死伤都很惨重。曹操勒马停在一一个高丘上，观看阵势。他的一员武将夏侯惇飞马前来护卫他，忧虑地劝说道：“孟德（曹操字孟德），徐荣有万军之众阻击，我孤军奋战，陷于重围，外无援军，看来奇袭洛阳讨伐董卓这个乱臣贼子，是办不到了。我们还是向东杀出重围，向酸枣撤退为上策。”曹操点点头。夏侯惇是曹操在故乡谯县的好朋友。曹操在陈留起兵讨董卓时，夏侯惇同曹操的堂弟曹洪一起，带了一批兵马投奔曹操，受到曹操的重用。

曹操的堂弟曹洪也飞马赶到曹操面前。“卫兹呢？”曹操侧转身来问身边的堂弟。“阿瞒哥（曹操小名阿瞒） ，卫兹义士中箭死了！”曹洪哽咽着说。

“啊！”曹操像乱箭穿心一样，急得再也说不出什么话来，停了半响，果断地说：“杀出重围，收兵撤军！”

“袁绍这小子真是个孬种。关东义士同举义师，讨伐大乱朝纲的董卓贼子，他身为盟主，兵力雄厚，却在酸枣安营扎寨按兵不动。我军充当讨董的先锋部队，他们不派一支援军，天下人，将万世耻笑这类鼠辈！”夏侯惇愤愤地说。

四黄昏后，曹操的骑兵杀出一条血路，回军东返。徐荣也鸣金收军，责令将校军卒不得追赶，他深知曹操足智多谋，用兵善诈，唯恐昏夜中中了曹军的埋伏。

曹操检点自己的人马，伤亡超过半数剩下的不足两千人了。对于《孙子兵法》颇有研究的曹操，认为打个小败仗算不了什么。胜败乃兵家常事。何况，作为声讨董卓的先锋，在道义上是打了个大胜仗！曹操最难过的是好友卫兹战死了。去年，他从洛阳逃到陈留后，卫兹把自己颇为富有的家财，全部捐献给曹操，支持他招募征讨董卓的军队，购买鞍马军械。这次又并肩跨马西征，卫兹身先士卒，骁勇善战，却万万没想到会死在荥阳的山丘上。同来而未同归，岂不令人感伤！