阿保机心里很早就梦想着，有朝一日他能兵临黄河，称霸中原，建立万世不朽的功业。可惜的是虽有“大志”而力不从心。尤其使他烦恼的是东北部地区，还有一个渤海国，双方曾经打过几仗，但都没能取胜。这个后顾之忧不想法解除，南下中原建立霸业就成了一句空话。说起来这也成了阿保机的一块心病。

一天，阿保机把将领们都召来商议攻打渤海的事。他说：“前次征讨渤海，损兵折将无功而还。如今兵马精壮上下同心，国家昌盛,军威大振。我想趁渤海日渐困衰之机，竭全力而一举攻灭渤海，不知诸位意下如何。”大臣耶律铎臻上前说道：“陛下如果全力东征渤海的主意已定，还得对西部边境和南边后唐的骚扰有所考虑，以防止他们乘虚而入。”阿保机说道：“已有一支人马开往西部边界，对西边临国采取以攻为守的策略，使它不敢有所动静。对后唐也准备派遣梅老鞋里来以下三十九人为使臣，携带各种礼品和良马三十匹，出使后唐，以亲善两国关系，同时另派大将秃馁和卢文进统兵占领营州、平州一带， 以保障南部边界平安无事。”最后阿保机向诸位将领下令：“各路人马迅速准备，择日出征。”

会议之后，阿保机一面调集国内各部人马，同时，又派出使者去各属国调兵。一切准备工作都在紧张地进行者。

公元925年初冬，阿保机发动了大规模征服渤海国的战争。皇帝亲自挂帅，以皇太子耶律倍，次子耶律德光为正副先锋官，皇后和大臣们也随军出征，韩知古、康默记、韩延徽等统帅汉军随同作战。此外,属国中也还有回鹘、新罗、吐蕃、党项、沙陀、室韦、乌古、奚部等的大批人马。

阿保机在契丹京城，隆重地举行了出征仪式。宰杀青牛、白马祭告天地。接着又亲自阅兵点将，凡是朝中立有战功的大将，都委任为各支兵马的正副都统(首领)。选精锐士卒三万人组成一支护驾军，再选勇士三千组成先锋军，另选机敏善战的一百多人为远探拦子军(侦察兵)。各支兵马中都配有传令兵一队，负责传递消息和命令。