一、北斗在古人宇宙观中的地位
《周易》云“垂象著明，莫大于日月”。又曰“法象莫大于天地”。所谓“天尊地卑，贵贱位矣。”天地有尊卑，故人有贵贱，人道本乎天道。天上众星朗朗，其实与人事关系密切。《史记·天官书第五》云“日变修德，月变修刑，星变修和。凡天变，过度乃占。
星辰虽分布漫天，但是都朝拱于北斗，《论语》云“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之”。是以知北斗为天星之君主。古人还将天上星宿，划分为三垣二十八宿，分别是紫薇垣、太微垣、天市垣。紫薇好比是人间的皇宫，太微则是皇城中百官的位置，天市垣就是百姓。紫薇垣中北极星为对应人间的帝王，其中还有天牢、天厨、内阶、垣墙、文昌等机构和建筑，古代中央政府设有“钦天监”一职，一者是制定律法，指导农业生产；还有就是通过占星而观时运之升降。所以唐朝法律规定，私自学习天文者斩首，其所以对天文知识，如此保密，是怕百姓通过观星而窥窃朝政。
北极星为帝座，但是还有一组明亮的星星列于紫薇垣内，就是北斗七星。《尚书》云“璇机玉衡以齐七政”，蔡注云“七政者，日月五星也。七者经行于天，有迟有速，有顺有逆，犹人君之有政事也。”《史记·天官书第五》云“斗为帝车，运于中央，临制四乡。分阴阳，建四时，均五行，移节度，定诸纪，皆系于斗。”如果说北极为国家最高权力的代表的话，那么北斗其实就是实际权力的实行者，是以在天文学中有着十分重要的位置。古人通过斗柄所指的方向，判断四季，北斗运行于中天，乃出纳元气之枢纽。
二、北斗和道教法术
北斗在道教信仰中也有着举足轻重的地位，道教历来有拜礼北斗可以延年的说法，《三国演义》中管恪教人求救于斗星，孔明求寿于斗星等等，都足见古人斗星崇拜之普遍。《云笈七笺·日月星辰部》云“北斗星者，太极之紫盖，玄真之灵床，九皇之神席，天尊之偃房。”《云笈七笺·稟生受命部》云人“在胞之时，三元养育，九气布化，五星为五脏，北斗七星开其七窍。七星降童子，以卫其身。七星之气结为一星，在人头上，去顶三尺。人为善时，则其星光大而明；为恶时，其星冥暗而小。善积则福至，恶积则灾生，星光坠灭，其身死矣。”足见北斗与人之性命关系密切，是故《北斗本命延生真经》云“本命星君，本宿神将，常垂阴佑，使保天年。”其言盖在于此。
法术中以三光北斗为主者，当推上清天心一派。天心派以三光正气，为行法的能量源泉。是以修炼天心法的道士，当以服三光气为入手之基础，而尤以天罡气为重要。何谓天罡？《上清天心正法》云：天罡气，天罡星，约离斗柄三丈。道士当存思天罡星君之形状，“阳日天罡正面行。面如炎火色，身衣红罗衣，顶上有青黄红三色气，口吐火光万丈，左手结天罡杀鬼印，右手执宝珠，随气收入口中，任意发用存见，火光细如丝雾，灿灿有声，灌溉其身。”
天心派认为人身好比一个能量的储蓄器，若能从宇宙三光中吸取能量，保存起来，则可以以此能量，增补自身的力量，进而达到长生和行法的目的。“凡法官，若能请三光气，日夕不怠，千日功成。滋悦颜色，壮体轻身，免诸百病。若终身不倦，渐入仙真功力，难可尽言。若只服得千日，凡遇治病，不用算取方上存想，但只一念布气，吹于病身，自然安愈，万邪降服，可不敬乎？”
作为道法的一个重要派别，天心派和清微派不同，盖清微派起于宋朝，其法术以内丹为本。是通过自身精气神的炼化，而达到外显于法术的派别，天心派则借助于北斗天罡之气。所以天心派出现于上清派中，其原因乃在于上清派有重视北斗的传统。南北朝时期的许多上清经典中都提到存思斗星、步斗的方术。《洞真太上飞行羽经九真升玄上记》云“仙人徒知咀嚼阴阳，吐纳二气，而不知斗星是阴阳之根府，二气之玄罡也。何不心藏九斗，陶冶二象耶？”“回九气以内照，藏明斗于泥丸，于是魂凝魄炼，合德灵烟，解其道上升上清，得其道身为上真。”是以知，天心派产生于上清派内，绝非偶然。
《无上玄元三天玉堂大法》云“斗为世人魂魄之司，故有玄冥隐奥为追摄之本。”而符咒之中，更有许多与北斗有关的内容，道士通过罡步飞神北斗，又通过存思，使北斗之气，附于灵符之上，这样符才会有灵验。若人能于平日瞻仰北斗，存心礼拜，也可以得到星君的庇佑，而免除灾难，臻于吉祥。
二、北斗和风水学
风水是中国人特有的居住文化，在唐代以前这项技术都隐秘于深宫，作为帝王建造都城的指导。风水学约分为两派，一为形法派，也叫峦头派；一为理气派。峦头派认为风水有五大要素“龙、砂、穴、水、向”，而风水师的任务就在于考察山势龙脉的走向，找出龙脉结穴之处，作为最佳的地方。峦头派虽然以地理形势为判断风水地吉凶的依据，但是其同样关乎天星。形法派祖师杨筠松的风水名著《撼龙经》云“峰以星名取其类，星辰下照山成形。神龙二字寻龙脉，神是精神龙是质。”《青囊经》云“天分星宿，地列山川，气行于地，形丽于天。”杨筠松又云“地有精光属星次，体魄在地星在天。”
盖古人认为“在天成象，在地成形。”地上山脉之走向，其实上应乎天星，是一个有机体。用现在的话来说，就是地理生态环境和宇宙能量的运行有关，最简单明了的例子就是月亮与潮汐，地偏力和风转、洋流的关系。峦头派将山形分为九种，即贪狼、巨门、禄存、廉贞、文曲、武曲、破军、左辅、右弼。其实就是北斗七星，加辅弼二星。《撼龙经》又云“北辰一星天之尊，上将上相此上丞。天乙太乙当门路，华盖三台相后先。此星万中不得一，此星不许世人识。识得之时不用裁，留于皇国镇家国。”
形法派认为，通过山势的走向可以推知此地秉受什么星宿而来，则可以进一步推断生活在这个地方的人，其吉凶祸福如何。“神是精神龙是质”，神即是天星之精气，龙是山脉之形势，究其本质也是以天星为主。从这个意义上来说，龙虎山天师府玉皇殿后的七星柏树，其实具有纳气镇宅的风水作用。
传说福建人想学习风水，而江西人不肯教授，于是福建地师就用考察江西人选的地，用干支星辰八卦九宫等来推测形法派为何要选这块地，于是就有了理气派风水。虽然分为两派，其实都与天文关系密切。
理气派有三元九运之说，上中下三元，一元六十年，一元之中有三步运，一运二十年，一百八十年一次循环。而这里九运其实也对应北斗九星，分别是一白水星贪狼；二黑土星巨门；三碧木星禄存；四绿木星文曲；五黄土星廉贞；六白金星武曲；七赤金星破军；八白土星左辅；九紫火星右弼。
以中州玄空派来说，玄空飞星，有三个盘，即元旦盘、大运盘、山盘、向盘。细分又有二十四山向、三元龙、城门决、排龙诀等等，但是究其根本，就是通过对九星的生克、旺衰来推断宅居地的吉凶。玄空风水，通过九宫排盘，来设计一个宇宙运行的模型，根据宇宙全息律，来推知此星盘和住宅的吉凶。而这个模型构建的几个框架即是八卦、九宫，和北斗九星。此外还有数理奇门，其中的天盘九星，其实也是北斗九星。足见北斗运行于中天，其于人类的关系是如何的密切啊。
三、余论
《历代真仙体道通鉴·陶弘景传》记载真人“作浑天象，高三尺许，地居中央，天转而地不动，二十八宿度数，七曜行道分明，中星见伏。早晚以机转之，悉与天相会。云‘此修道所须。’”修道之人，不可不知天象。
不仅是修炼法术之人，当明三光之度数，推断天罡所在。就是修炼内丹之人也应该知道天文，《心印经》“履践天光，呼吸育清”。内丹家以日月比于阴阳，日为男子，所以男子每日子时产药；月为女子，所以女子每月一度经期。日月交光即是易，日月相合即是丹。丹经论药产之时，云“三日月出庚”，每月初三之时，月亮一线光明，即是坎宫产药之期，此时金水相孚，药苗正壮，不可不知。丹家又有沐浴之法，在卯酉两时之中，停火沐浴，以免伤丹等等。《阴符经》云“观天之道，执天之行。”而天中众星历历，阴阳肇分，四时递变，其实都和北斗有关，或者说是通过北斗运行可以得知。内丹家也有“虚危”之说，虚危即是阴跷，乃阴阳二气之根本，好比斗星为天地阴阳二气的根府一样。
“计然，葵丘濮上人也，姓辛，字文子，习星历之数，知所富利之术。”人们若能掌握天时，选择合适的时机做事情，其成功的概率一定会大很多。天地是大宇宙，人身是小天地。宇宙阴阳的运行，形成了四时，影响着我们的身体状况，其实也影响着我们的穷通富贵，吉凶祸福。
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