孔融临终前，他回顾者一生的道路。童年，他就懂得友爱，父亲有一次让孔融弟兄们拿梨，孔融年岁最小，父亲让他优先挑选，他却拿了一个最小的梨。他觉得，哥哥姐姐比自己年龄大，应该吃大梨，自己最小，理应吃最小的梨。“孔融让梨”的故事，也就这样流传开了。

他小时候就无所畏惧，敢到名士家中做客，自己介绍自己。他是大学问家蔡邕的好朋友。他喜爱交朋友，喜欢推荐年轻有作为的人，喜欢宣扬和学习别人的长处。他把别人的优点，看成自己的优点。对于别人的过失,总是当面相告，在背后，总是称赞别人的长处。对于曹操，他也是这样。有什么不同的意见，他总是当面或写信告诉曹操，不料竟造成“言多令事败”的局面，受到杀身之祸。他也明白:他的许多意见，是不合曹操口味的，但他总是从忠于汉王朝的思想立场出发，盼望汉室中兴，不赞成曹操专权。没想到，自己如今被杀头的罪名，除“不孝”外，就是对汉朝“不忠”。诬陷他说过什么“做天下的何必非卯金刀”他实在没想到，曹操竟然把篡汉想当皇帝的罪名，强加在他这个一心盼望汉朝中兴人的头上。

杀人的时刻到了，刀起血飞。监斩官和刽子手走了，却没人敢为孔融收尸。孔融的妻子和年仅九岁的儿子、七岁的女儿，也都株连被杀。孔融的尸体，暴露在刑场上。突然，一个人赶到刑场，抚着孔融的尸体放声小哭:“孔先生舍下我死了，我活着还有什么意思呢?”这个大胆的人，是孔融的好友脂习。他从孔融的衣衫里找到了那首《临终诗》。

曹操听到居然还有人敢给孔融收尸，勃然大怒，立刻派人把脂习抓到监狱里了。许都的官民百姓私下有各种不同的议论:

“孔融反对曹丞相出征乌桓，嘲笑禁酒，是不合潮流。曹丞相的军政大计，是得人心的!孔融竟敢不敬重曹丞相，真是不合时宜!”“孔大夫关心百姓们的疾苦，为战乱加给百姓们的疾苦担忧，他的《六言诗》人人爱读。就算曹丞相出征禁酒都对，孔大夫的议论不合时宜，人家有话也都明说，怎么就该满门抄斩，连幼子幼女也杀绝呢!”许都、邺城的文士们更感惋借:孔融才五十六岁，正是著文吟诗的全盛之年，却被诬杀头，实在是文化界的一个重大损失。

曹丕十分赞赏孔融的文章。他当上皇帝之后，下会广泛搜集礼融的遗文，对于献出孔融文章的人，赏给金钱和丝帛。从魏文帝曹丕这样的态度上看，他是深深地悼念受诬惨死的孔融的。