按照才能选用官员，就不能对亲属、旧人特殊照顾。这方面唐太宗是遇到过阻力的。但是，在多数情况下，他能够克服阻力，按照才能用人。他当上皇帝不久，评定了各位功臣的爵位和赏赐。

他的堂叔淮安王李神通，说对他评的低了，心里不服。唐太宗摆出事实，分析了李神通的才能、功劳、过失，并且和其他功臣作了比较之后，说道:“按照功劳大小评定，才算公正。叔父是国家的至亲，但不能因为这个就评的高一些呀!”

有一次房玄龄对唐太宗说:“陛下登基以后，秦王府中的老人，有的没有升官，他们发牢骚说:我们在皇上身边多少年了，现在提拔的还没有太子(李建成)和齐王(李元吉)的属下快!”唐太宗解释说学“当君主的应该至公无私，才能使天下人都心服。我和你们每天吃的饭、穿的衣，都是百姓那里来的。设立机构，任命官员，都应该是为了百姓。因此，必须选择德才兼备的人，不能只看谁是新人，谁是老人。如果新人比老人好，难道能舍掉新人去要老人吗!他们发牢骚太不应该了。”

唐太宗对于少数民族的首领，也相当尊重。打败突厥以后，各部少数民族的首领来归服的，他都封给适当的官职，光五品以上的，就封了一百多人，几乎占朝廷官员的一半。他对这些人，一般说能够一视同仁。这些人当中，很多人对他也非常忠心。

契芯是一个少数民族部落，他们归降唐朝以后，首领契芯何力被封为将军，留在长安。后来唐太宗让他回去看望他的母亲和弟弟，并安抚他的部落。当时，另一个少数民族薛延陀势力正强，契芯部落要去归附它。何力的母亲和弟弟都走了，他却坚决不去。他说:“皇上对我们恩德这么深厚，怎么能作叛逆呢良”契芯部落的人用强力把他弄到薛延陀以后，他拔下佩刀，向着唐朝所在的方向大呼道的“难道大唐的壮烈之士能受这种羞辱吗?天地日月，你们要知道我对朝廷的忠心!”他一边说，一边割下了自己的左耳朵，表示决不投降。因此他差点被薛延陀杀掉。