小船在风浪里前进，诸葛亮的叔父在船舱中呻吟。经过于几天的舟楫之苦。终于来到了荆州。他们向刘表诉说了一切不幸的遭遇之后，刘表也表示同情并收留了他们。但叔父终因忧愤成疾，一病不起，最后竟抛下他们几个，在旅途中长逝了。真是祸不单行啊!这唯一的支柱又倒塌了，这给年轻的诸葛亮又是多么沉重的打击啊!

也许是因为顾及到老朋友的面子，刘表一时也没有撵他们走。在这个豪华的大世族家庭里，也并不嫌弃多他们几个吃饭的人。但姐弟三人除了日常一些虚假的应酬之外，实在觉得无事可做。特别是在了解到刘表的一些家庭矛盾以后，诸葛亮觉得为难起来了。刘琦是刘表的长子，是前妻所生，按封建社会的规矩，他应是刘表的当然继承人。而次子刘琮的老婆，又是刘表后妻蔡氏的侄女。由于蔡氏的挑唆拨弄，兄弟俩为了权力，明争暗夺的现象日益表面化了。刘表又是一个沉缅酒色的庸人，竟跟着蔡氏一齐排斥刘琦。这一来，使诸葛亮感到必须赶快离开这个是非之地。

同时又想到自己已经是一个十六七岁的人了，不能老是寄人篱下，他要靠自己的双手来养活姐姐和弟弟。他也想到汉室已经衰危，天下大乱，群雄并起，今后也不会有什么“安乐窝”，不如趁年轻多学习点知识，增长点见闻，以便将来有所作为。

主意打定以后，他便去见刘表，说明了自己的意思。刘表巴不得甩掉这个包袱，便顺水推舟地说，“你的这个想法很好，我不反对。不过北方形势还不稳定，兵荒马乱的不便行走。”刘表想了想又说，“你们就先在我的辖区内安个家吧！离这里不远有个叫隆中的地方，山青水秀的，是个好地方，老百姓也很淳朴，在那里落户也是可以的。有什么困难，还是可以来找我嘛!”就这样，诸葛亮带着姐弟弟来到了襄阳西二十里的隆中，搭起了几间草屋，开始了他为期十年的田园生活。