提起曹操，历史上对他是褒贬不一，有人说曹操雄才大略，是一代英雄，他从一个小小的宦官之子，做到一人之下万人之上，可见其能力。而且他官至丞相之后，并没有把当时毫无权利的皇帝拉下宝座，自己当皇帝，而是挟天子以令诸侯，虽然没有皇帝的称号，但是已经有了皇帝的权利。有的人说曹操是一个奸诈之人，冷血无情，在逃亡的路上多次翻脸不认人，并且杀害自己的恩人吕伯奢一家，“宁可我负天下人，不教天下人负我”是曹操的经典名言。

曹操其人，难以论断，但是就是这么一个历史上无法正确评价的人也有自己的侠骨柔肠时刻，那便是著名的望梅止渴成语的由来。

据说是在一个夏天的时候，曹操率领军队去讨伐张绣，因为是夏天，人马也比较多，士兵们都非常的渴，已经走不动了，士气低沉。曹操作为一个将领，没有像其他的将军那样，大声的责骂士兵，而是灵机一动，指着前面不远处的地方说，前面有一大片梅林，现在梅子已经成熟了，非常的甜，大家快点赶路，早点过去吃梅子解渴，士兵们听完，果然士气大振，走了不久便找到了水源，避免了可能存在的危险和损失。

这便是成语望梅止渴的由来，曹操其人虽然不是像关羽张飞那样特别的正义，但是其政治军事才能不可忽略。曹操虽然生性多疑，但是在求取人才的时候，从来不把自己放在一个很高的位置上，“我有嘉宾，鼓瑟吹笙”，便是曹操本人对人才的渴求态度。