扬州保卫战已经进行半年多了。城郊到处是残垣断壁和烧焦的房屋，而城里宋军的武锐营则是百步一个楼橹，挂毡幕，安炮座，设弩床，阵容严整，军心稳固。

1276年2月4日（南朱德佑元年正月十八日），突然一支小队人马来到城下，要求见到守城的将军。扬州守将李庭芝得到报告，立即登上城楼，只听城外来人高喊：“两淮置制使李庭芝接旨”。李庭芝一楞，谁发来的诏书？来人又喊： ……今吾与嗣君既已臣（伏） ,望卿早归大元”。原来是南宋都城临安已被元军攻陷，元军将领阿术以南宋谢太后和皇帝的名义来招降李庭芝。李庭芝听罢哈哈大笑地说：“我，只知奉诏守土，不知奉谕投降！”言罢搭弓放箭，为首的招降使应声倒地送了性命。其他人见势不妙，抱头鼠窜了。李庭芝射杀招降使已经不只一次了。

第一次，元军派李虎手持招降榜进扬州，李庭芝以杀掉李虎、烧毁榜文作了回答;元军第二次又派张俊带着降臣孟之缙的劝降书信进入扬州城，李庭芝再次用焚毁书信、斩杀了来使五人，回敬了“招降”。形势越来越险恶，扬州面对粮尽援绝的时候，元朝皇帝亲降御旨招降李庭芝。李庭芝强压心头怒火，开城接纳元使，这时元将阿术心中暗喜，认为此番定然“奏效”了。但转眼间，“圣 旨”在城头燃烧，招降使的首级挂上了百尺竿头！阿术第六次招降，也遭到了同样的可耻下场。李庭芝团结全体将士，英勇战斗，六次拒降，表现了高度爱国精神，受到了后人的尊敬。