1726年1月29日（雍正三年十二月二十七日），清世宗胤祺在乾清宫召见群臣，议事已毕。经筵讲官、户部尚书蒋廷锡跪奏：“臣前年奏旨修订《汇编》，托皇上洪福，仰万岁圣。

经过四年努力，今天已经定稿了。臣候旨呈献，请圣上御览。”清世宗听罢，手拈短胡须，微笑着说：“爱卿用心良苦， 如今书稿已经完成，就搬来养心殿吧。”蒋廷锡又说：“《汇编》 卷帙浩繁，手稿万卷，不若辟个宽敞所在，以便日后圣上便览。”清世宗沉思了片刻，回答说：“既然是万卷巨着， 那就暂置皇史宬（皇家存放档案资料的地方），陆读再送乾清宫吧。”

这里所说的《汇编》，是一部规模宏大的类书。通俗讲是一部博采各类古籍的有关资料，按类编排内容，供人们查阅、引证、辑佚之用的工具书。这部《汇编》是清圣祖玄烨命令陈梦雷在北京主持编修的。1706年初稿已经完成。按其内容分为历象、方舆。

明伦、博物、理学、经济等六个汇编;下分三十二志，三千篇，六千一百零九部。初稿刚刚完成，主持编修的陈梦雷却因涉嫌“三藩之乱”,被免职罢官，流放到东北的尚阳堡。《汇编》刊刻的事被搁置起来。十七年之后，清世宗任命蒋廷锡为编修，重新修订这部巨着。

蒋廷锡在六个汇编的基础上作了一番增删，他把三十二志改称三十二典，把三千篇目分解为一万卷;经过清世宗的批阅，又加了一篇御制序文，最后改《汇编》的书名为《钦定古今图书集成》，并且经清廷特许使用内府所存铜活字于1728年正式印行了。

正式印行的《古今图书集成》，全书正文一万卷，目录四十卷，分订成二千零二十册，装成五百二十二函，约为一亿六千万字。当时共印了六十四部，外加样书一部，计六十五部。这部巨着问世之后，即得到各方面的好评，至今仍被国内外学者所使用。