1457年1月28日，英国都铎王朝的缔造者亨利七世出生，他是威尔士西陲彭布鲁克堡的都铎家族后裔。亨利青少年时代备尝忧患。他出生前两个月，父亲去世，不久，母亲改嫁，淑父彭布鲁克伯爵贾斯珀收养了他。当时， 封建大贵族互相厮杀的“红白玫瑰战争”爆发，都铎家族站在以红玫瑰为族微的兰开斯特家族一边同以白玫瑰为族微的约克家族作战，兰开斯特家族战败，约克主朝取代兰开斯特王朝。约克君主爱德华四世对残余的兰开斯特势力进行残酷的迫害，小享利只好随叔父逃往法国，过漫长的流浪生活。

集网亨利在战争和颠沛流离中锻炼成为勇敢的战士和政治家。他在法国招聚人才，组织军队，等待时机。1483年，爱德华四世死了，约克王朝发生内讧，爱德华四世之弟查理三世篡夺了王位。亨利以同爱德华四世的长女伊丽莎白结婚为条件，和反对查理的约克人结成联盟。在法王的支持下，亨利率军打进英国，杀死了查理三世，于1485年10月30日加冕为王，称享利七世。

亨利七世是个能干的国王。 他精于治国，也善于外交。在他统治期间，由于他能顺应历史潮流，抓住了当时英国人民久乱思治、久动思静的思想，采取了发展工商业、与民休息的政策，紧紧依靠带有资产阶级倾向的新贵族和市民上层，大胆起用出身微贱或来自敌营的人才，因而使他能在建立君主专制政体和发展英国经济等方面都取得巨大的成绩，使他成为英国历史上有作为的明君之一，为历史学家所称颂。